Анна покрутила хвост из волос между пальцами, обмотала его вокруг подбородка и уставилась в небо. — Иван, один только директор может запросто вести войну сразу с несколькими небольшими королевствами. Ты думаешь, что кто-то напал на нас?

Я прикусил нижнюю губу, задумавшись: — Когда ты так говоришь, вроде бы очевидно…

Анна резко развернулась ко мне: — Но если Академия настолько сильна, то единственное, что может их сдерживать от наших поисков, это противник, способный сокрушить королевства. Верно?

Её лавандовые глаза были полузакрыты, она склонила голову и тихо добавила: — Я тоже часто задумываюсь над этим. Ужасы… или империя Хейспиасу — любой из них может поставить под угрозу существование Академии и даже самого Тарила. Губы эльфийки дрогнули, в уголках глаз появились слёзы.

Отложив доску, протянул руки и заключил её в объятия. Анна прижалась головой к моей груди, по её телу пробежала дрожь. Подняв руку, погладил её по затылку. Плечи женщины затряслись, и она заплакала, зажимая ладонями рот, вероятно, не желая напугать кого-нибудь из прохожих. Я просто крепко держал её в своих объятиях и позволил ей выплеснуть эмоции, которые она копила в себе. Мои пальцы медленно перебирали её волосы.

Через несколько минут, когда рыдания утихли, заглянул в заплаканные лавандовые глаза. — Тебе лучше?

Она кивнула, вытирая глаза и высморкалась в платок: — Иван, как ты… просто продолжаешь жить? Ты пришёл из мира, где нет ни магии, ни возможности изменить свой мир. С тех пор как попал сюда, тебе постоянно нужно контролировать свои эмоции, каждый свой шаг. Ты уже успел нажить кучу врагов, в том числе и в лице целой империи. Как ты только умудряешься противостоять им?

— Знаешь, наверно, ты права — всё дело в эмоциях. Я злюсь. Легко подняться, когда злишься. Если достаточно разозлюсь на своих врагов, это помогает мне одолеть их, выстоять морально и физически и причинить им боль в ответ. Конечно, можно сложить руки и сдаться, ведь это намного проще. Но для меня вся жизнь здесь сводится к одной простой концепции: несмотря ни на что я просто должен быть сильным и встать ещё раз.

Эльфийка слегка приоткрыла рот, но я приложил палец к её губам: — Всё просто, Анна. Когда меня забрали сюда, я понятия не имел, буду ли жить или умру. Но на Земле… На Земле всё было по-другому. Система свалит тебя с ног, если ты ей позволишь. И я дал своим родителям обещание перед их смертью, что всегда буду пытаться подняться ещё раз.

Её лицо стало серьёзным, и она сочувственно посмотрела мне в глаза: — Они умерли?

Вдохнул и медленно выдохнул, а затем кивнул: — Да. У меня было вполне обычное детство — ничего особенного, как у всех. Мои предки много трудились, чтобы заработать на жизнь и дать мне образование. А когда я поступил в колледж, они решили, что пора сделать перерыв: заказали круиз и решили немного попутешествовать.