— Я даже не представляю, как тебе может пригодиться этот навык.

Я включила свой фирменный жалостливый взгляд. Ректор вздохнул.

— Ну, хорошо. Давай сегодня попробуем. Скажу тебе по секрету, водным магам волшебство через ноги дается проще, чем остальным.

Слова Тритона приободрили меня. Ректор крутанул глобус, и мы через портал вышли на тренировочную площадку. Господин Мориус подошел к озеру, снял туфли и носки, приподнял мантию и пошел по озеру. Невероятно! Он идет по воде! Как же это эффектно выглядит! От пяток профессора по озеру расходились круги. Дойдя до другого берега, Тритон развернулся и поклонился. Я зааплодировала.

— Эх, выглядит как дешевый трюк, — сказал профессор.

— Нисколько! — Заявила я. — Но как этого добиться?

— Для начала разувайся, иначе ничего не выйдет.

Я сняла сапоги. Тритон отвернулся, все также стоя на воде. Пока ректор на меня не смотрел, я стянула шерстяные чулки. Куча веточек и камешков мигом впились в мою нежную кожу пяток. Стиснув зубы, я подошла к краю воды.

Ректор посмотрел на меня с доброй усмешкой.

— Это дело практики. Просто представляй, что ты идешь по воде — и все.

Я сосредоточилась и сделала шаг. Нога ушла под воду до лодыжки. Тритон вздохнул.

— Хорошенько представь, как твои пятки касаются воды, но не проваливаются на дно, а скользят по поверхности. Будто вода плотнее твоего тела. Секрет в том, чтобы почувствовать себя водой. Ведь ты и вода — единое целое.

Ох, что это вообще значит?!

Следующий час я безуспешно пыталась ходить по воде. За это время Тритон пару раз пробежал по поверхности озера, будто дразня меня. В конце концов ему это надоело, и он обулся, а затем сел на пенек, наблюдая за мной с неподдельным интересом. В конечном счете я разозлилась.

— Да что ж такое!

Я вышла из озера, мокрая по колено. Тут же осушила себя и принялась натягивать чулки с сапогами, не обращая внимание на правила приличия. Но ректор, как человек порядочный, тут же отвернулся. Я закончила одеваться и окликнула Тритона. Не сказав ни слова, он повел меня в кабинет.

Когда портал закрылся, я не выдержала и заговорила:

— Господин Мориус, вы должны понимать, что я на самом деле заурядная. Моя успеваемость — результат моих усилий, но не таланта. На самом деле не стоит ожидать от меня многого.

Почему я звучу так, будто оправдываюсь? Но мне и в самом деле неловко. Со мной занимается один из сильнейших магов воды на всем континенте, а я не могу исполнить даже “дешевый трюк”.

Тритон внимательно посмотрел на меня, будто увидел впервые в жизни. Под его взглядом я съежилась, ожидая подтверждения своих слов. Однако вместо этого он задумчиво проговорил: