— Здравствуйте, господин Мориус. Счастливого Йоля!

— И тебе.

Тритон наконец закончил с ледяным оленем и взглянул на меня.

— Другие оставшиеся уже побывали здесь. Видишь ли, каждому, кто проводит зимние каникулы в академии, я даю маленькое поручение. Это нужно, чтобы мы подготовились к празднованию Йоля все вместе.

— И много нас таких?

Ректор задумался.

— В этом году не особо. Три участника Игр, само собой. Лир еще. Ты наверняка его знаешь, он с тобой играл в постановке. А также Аварис, в этом году он вызвался остаться на праздники.

— …Чтобы помочь Эйдану в подготовке, — подумала я вслух.

Тритон кивнул.

— И я тоже.

У меня перехватило дыхание.

— Господин Мориус, я бесконечно вам благодарна за помощь, но вы не должны были жертвовать своим отдыхом ради подготовки меня к Играм. Уверена, я и сама справлюсь. К тому же друзья обещали приехать пораньше и помочь мне.

Тритон ласково улыбнулся.

— Ирен, не переживай. Я всегда провожу зимние каникулы в академии. За редким исключением. Честно говоря, обычно здесь ужасно скучно. А так я смогу тебя многому научить, ни на что не отвлекаясь.

Я улыбнулась в ответ.

— Спасибо.

Неужели у Тритона нет семьи? Никогда не задумывалась об этом. Получается, все, что у него есть — это работа?

— Ох, чуть не забыл, — Тритон хлопнул себя по лбу. — У меня для тебя поручение.

— Какое?

— Будешь помогать мне с ледяными скульптурами, — ректор расплылся в широкой улыбке.

— Я сделаю все, что в моих силах. Но предупреждаю — на особый талант не рассчитывайте.

— Пустяки, — Тритон погладил бороду. — Мне как раз не хватает подмастерья.

Оставшиеся пару часов мы правили ледяные скульптуры и создавали новые. Тритон захотел украсить весь зал вдоль стен статуями животных. У меня они получались кривыми, поэтому я лепила изо льда фигуры попроще — сердца, снежинки, снеговиков. Когда мы закончили, Тритон окинул зал взглядом.

— Мне кажется, чего-то не хватает, — он почесал подбородок. Я лишь пожала плечами. По мне бальный зал выглядел бесподобно. Эта красота отвлекала меня от тягостных мыслей.

— Придумал! — Громко крикнул Тритон и радостно хлопнул в ладоши. Я боюсь представить, сколько лет нашему ректору, но иногда он ведет себя, как ребенок.

Господин Мориус подошел к елке. Он взмахнул несколько раз руками и тихо прошептал заклинание. Над макушкой дерева образовалась маленькая тучка, из которой пошел снег.

— Какая прелесть! — Сказала я с восторгом.

Тритон довольно улыбнулся.

— Такой уровень управления погодой требует долгие годы практики. Я бы с удовольствием научил тебя этому ритуалу, но увы, у нас не так много времени.