Варейн и Лайнер многозначительно переглянулись.

— Его нашли при расчистке пепелища второго склада, — сказал комендант. — У очага возгорания. Несколько человек из отряда Пламенников опознали его и подтвердили, что ранее он был вам подарен. Почему, по-вашему, эта вещь могла оказаться там, где её нашли?

Я вздохнул. Понятно, к чему они вели.

— Полагаю, я потерял его, когда вытаскивал товарища. В ночь пожара было много суеты, и я бросился на помощь в чём был. Не переодевался. Там было не до украшений, комендант.

Старый Лайнер подался вперёд и уставился на меня выцветшими, почти прозрачными, глазами.

— Но почему вы не сообщили о потере сразу? — Лайнер прищурился. — Это же важный знак. Дар другого клана.

Я пожал плечами.

— Простите, но среди падающих балок и магов, поливающих стены огнём, я не думал о символике. Думал, как бы больше никого не поджарило. Потом, конечно, заметил, но искать не было времени. Нас отправили с техниками к ретранслятору.

Варейн сцепил пальцы в замок и наклонился вперёд.

— Хорошо, страж Ром. Тогда скажите, где вы были до начала пожара? До тревоги, до сигнала?

Вот он, поворот. Я понимал, куда они направляли беседу. И это направление мне не нравилось.

— Мы были на ужине у Пламенников, — сказал я. — Вся моя группа. Там был щедрый стол, огонь, шутки. Можете спросить любого — Элвину, Лию, Тара, Риона. Все подтвердят.

— А потом? — Варейн не моргнул.

Я замолчал. Ненадолго.

Итак, Ром, нам нужно решить, кем мы предстанем перед комендантом — предполагаемым поджигателем или любителем дам из других кланов? Для некоторых это одинаковые по своей чудовищности прегрешения.

Я выдохнул и уставился в глаза коменданту.

— Потом я уединился с Ильгой. Магусом из клана Пламенников. Мы были вместе почти до самого начала тревоги.

Лайнер поднял бровь, но промолчал. Варейн же, наоборот, откинулся назад и кивнул, будто сделал мысленную отметку.

— Вместе, — задумчиво повторил он. — В каком смысле?

— В смысле, который обычно имеет в виду человек, уединяющийся с девушкой, — сказал я, глядя ему в глаза. — Впрочем, если нужно, могу нарисовать пару позиций.

— Не стоит, — отозвался Лайнер с сухим хмыканьем. — Думаю, мы вас хорошо поняли.

Варейн всё еще не сводил с меня глаз.

— А ваша… спутница сможет это подтвердить?

— Сможет, — сказал я. — Думаю, она даже добавит пару деталей. Правда, не уверен, что красочных. Нас слишком резко прервали.

— Ну, — Варейн поднялся, — придётся узнать у неё лично.

Он вышел в коридор, и я услышал приказ:

— Найдите магуса Ильгу. Приведите её сюда. Немедленно.

Комендант вернулся и снова устроился за столом.