— Взаимно рад встрече, Елена Фёдоровна, Сергей Игоревич, — я вежливо кивнул обоим, спокойно выдерживая взгляд. Уважение к силе это одно, а лебезить перед кем-то я не собирался. К тому же, свою полезность я им уже доказал. — Рад видеть, что на этот Осколок клан выделил столь серьёзные силы.

— Осколок нестандартный, не часто встретишь, чтобы внутри был этот вид тварей, — пожал плечами Кузнецов, скрестив руки на груди. — А когда дело касается Пустых, перестраховка не бывает лишней. Но, признаюсь, не ожидал увидеть здесь тебя, Алексей. Слышал, род Быстровых начал вставать на ноги, разве у тебя не должно быть много дел в лаборатории?

— Одно другому не мешает, — ухмыльнулся я. — Хороший алхимик должен тестировать свой продукт в полевых условиях. И собирать редкие реагенты лично, только так можно добиться наилучшего качества.

— А мы и рады помочь Быстрову протестировать его продукты в полевых условиях, — вставил Болдырев, хлопнув меня по плечу. Жест был дружеским, но тяжёлым. — Если бы не зелья Алексея вчера вечером, мы бы недосчитались минимум пятерых. Его модифицированные «огненные вспышки» прошибают панцири Пустых как картон. Я уже оформил заявку в клан на оптовую закупку.

Елена чуть приподняла бровь, с интересом взглянув на мою поясную сумку, где в специальных ударопрочных карманах покоились зелья. Те немногие, что остались после вчерашнего.

— Решил проблему с прочностью и регенерацией Пустых с помощью алхимии? Любопытно. Обычно для этого требуется чистая мощь заклинаний высокого ранга.

— Грубая сила это прекрасно, Елена Фёдоровна, — ответил я. — Но зачем тратить огромный резерв маны, если можно локально остановить регенерацию твари правильным катализатором, а затем добить обычным клинком или льдом? — я кивнул в сторону Анны. — Моя напарница вчера лично упокоила не одного Пустого именно по такой схеме. Даже на особенно крепких тварей всё ещё действует паралич, и пробить их можно точечным ударом при активации боевого зелья.

Анна, до этого скромно стоявшая чуть позади, выпрямилась под взглядом элиты.

— Мечникова, верно? — Кузнецов прищурился. — Дочь Рудомира Аркадьевича? Ледяная стихия. Редкость для вашего рода, но в бою с крабами и Пустыми должно быть весьма практично.

— Стараюсь соответствовать стандартам клана, Сергей Игоревич, — с достоинством ответила Анна.

Пока Болдырев отошёл на пару шагов, чтобы рявкнуть на замешкавшихся охотников, мы получили пару минут для спокойного разговора. Отличная возможность укрепить связи. В мире аристократии личное знакомство с магами такого калибра стоило дороже многих редких магоцветов. А имея нужные связи, сами магоцветы всегда можно добыть.