— Значит, модифицированные зелья, — задумчиво произнёс Кузнецов, глядя на меня. — Что-то ещё приготовил на случай, если внутри Осколка окажется тварь пятого ранга или выше? Мы с Еленой возьмём основной удар на себя, но в Осколках пространство часто играет злые шутки. Нас могут разделить, особенно если внутри будут туннели.

— Взял всё, что осталось, — честно ответил я. — Осталось, правда, не так чтобы много, но на короткий бой хватит. Усиленные «ледяные ловушки», парализаторы и яды. Без козырей в такие места не ходят, сами понимаете. Будь у меня больше времени и доступ к лаборатории, взял бы запас побольше.

— Грамотный подход, — удовлетворённо кивнула Елена. — Мне нравится, как ты мыслишь, Быстров. Никакого юношеского максимализма, сплошной прагматизм. Внутри старайся держаться во второй линии. Увидишь, что тварь слишком бронированная, не стесняйся кидать свои зелья в противника, даже если я буду рядом. Мой личный щит твою алхимию выдержит, а вот Пустым точно будет хуже от прямого попадания.

— Принято. Но до этого лучше не доводить.

— Внимание всем отрядам! — разнёсся над лагерем усиленный артефактом голос Болдырева. Инструктаж начался. — Задача ясна. Входим в Разлом, закрепляемся на острове крабов. Зачищаем периметр от берега до воды, где висит Осколок. Тяжёлая техника пойдёт следом, обеспечит огневое прикрытие на пляже. В сам Осколок входит только авангард: элита и штурмовые группы. Наша цель — разведка боем и полная зачистка, если враг слаб. Если внутри много Пустых, отступаем и выводим их под огонь основных сил. Вопросы? Вопросов нет. Пошли!

Дисциплина в отряде была на уровне. Никаких лишних разговоров. Охотники стройными рядами двинулись к сияющей трещине Разлома.

Мы с Анной пристроились сразу за штурмовыми десятками, недалеко от Кузнецова и Борисовой. Шаг через границу миров, лёгкая дезориентация, чувство падающего лифта и резкая смена климата.

Тропический остров ударил в лицо влажной духотой, запахом соли, водорослей и озона.

Не успели мы отойти от точки перехода и на пятьдесят метров, как джунгли впереди зашуршали. За ночь на запах пролитой вчера крови и маны из Разлома сползлись остатки местной фауны.

— Контакт! Двенадцать часов! Мелкие группы крабов! — крикнул один из охотников. — Недобитки прибыли!

Из зарослей на пробитую вчера просеку вывалились крабы. Штук двадцать-тридцать, в основном молодняк и несколько средних особей до двух метров в диаметре. Для элиты вроде Елены или Кузнецова это был даже не мусор, так, пыль под ногами. Они и шаг не замедлили.

— Авангард, зачистить дорогу. Не задерживаемся! — скомандовал идущий рядом Болдырев.