Анна почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Ограничивающие чары означали боль, контроль и потерю связи с магией.
– Я…
Дверь распахнулась. В зал вошел Себастьян, его лицо было каменным.
– Совет, прошу прощения за вторжение, – его голос звучал ледяно. – Но есть срочные новости.
– Что происходит? – Председатель нахмурился.
– Изабелла Ланская. Она… исчезла. И оставила кое-что интересное.
Он бросил на стол небольшой кристалл. При активации он показал изображение – Изабелла, стоящая в комнате, окруженной древними артефактами.
– "Если вы смотрите это, значит, я уже далеко, – звучал ее голос. – Анна не та, за кого себя выдает. Она – ключ. К древней силе, которую Совет столетиями скрывал. И я нашла способ эту силу получить."
Изображение сменилось. Теперь показали Анну – спящую в своей комнате. Над ней висел странный амулет, светящийся зловещим красным.
– "Ее сны – вот где истина. И скоро эта сила будет моей."
Кристалл потух. В зале повисла гробовая тишина.
Анна стояла, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Изабелла проникала в ее сны. В ее самые личные, самые страшные видения.
– Что это значит? – спросила женщина-маг.
– Это значит, – сказал Себастьян, – что Изабелла работает с теми, кто охотится за Анной. И если мы сейчас не действуем, она получит доступ к силе, которая уничтожит нас всех.
Председатель резко встал.
– Где сейчас Изабелла?
– Неизвестно. Но я могу ее найти, – Себастьян посмотрел на Анну. – Если у меня будет разрешение использовать все методы.
Совет зашептался. Анна понимала – это ловушка. И для Изабеллы, и для нее самой.
– Совет должен проголосовать, – сказал Председатель. – Анна, вы пока останетесь под охраной.
Стражи шагнули к ней, но Себастьян едва заметно покачал головой. "Не сейчас".
Анна кивнула. Игра еще не была проиграна.
Но когда стражи повели ее из зала, она знала – время на выбор истекает. Изабелла сделала свой ход.
Теперь очередь была за ней.
Глава 18: Изгнание и темные времена
Комната, в которую посадили Анну, напоминала тюремную камеру, замаскированную под гостевые покои. Окна заколочены деревянными щитами, на дверях – магические замки. Даже воздух здесь казался густым и спертым, словно сама атмосфера давила на грудь.
Анна сидела на краю кровати, сжимая в руках посох Хранителя. Ей не позволили взять ничего, кроме него – даже мантию сняли, оставив в простом сером платье.
"Изабелла…"
Имя жгло, как раскаленный уголь. Она проникла в ее сны. Украла ее воспоминания. И теперь, возможно, уже знала то, что не должна была знать никогда.