Они переглянулись.
– Пока… на экспериментальный.
Анна не поняла, хорошо это или плохо.
Но когда вышла из зала, все на неё смотрели.
И среди толпы она заметила троих:
Изабеллу – та сжала кулаки, глаза горели ненавистью.
Оливера – он ухмылялся, будто знал что-то.
Незнакомца в чёрной мантии – высокого, бледного, с пронзительным взглядом. Он изучал её.
Анна сглотнула.
"Что я наделала?"
Глава 3: Испытание Камнем Истины
Анна не могла уснуть.
Комната в общежитии для новичков оказалась крошечной, но чистой – узкая кровать, деревянный стол, шкаф для одежды и даже маленькое окно с видом на внутренний двор Академии. Однако вместо того, чтобы радоваться, Анна ворочалась, сжимая одеяло в кулаках.
"Что это было? Почему камень так отреагировал? И что значит «экспериментальный факультет»?"
Ей хотелось спросить у кого-нибудь, но соседки по коридору – две девушки из знатных семей – при её появлении демонстративно захлопнули дверь.
Утро началось с громкого стука в дверь.
– Подъем! Через час церемония распределения! – проорал чей-то голос снаружи.
Анна вскочила, умылась ледяной водой из кувшина и надела единственное приличное платье – серое, простого кроя, но хотя бы без заплат.
– Хоть бы не опозориться…
Большой зал Академии был полон. Сотни студентов в мантиях разных цветов стояли рядами, а на возвышении у стены расположились преподаватели. В центре зала лежал тот самый Камень Истины – огромный, отполированный до зеркального блеска, с выгравированными по краям рунами.
Анна робко прижалась к стене, но её сразу заметила Лира – та же самая кудрявая девушка, что подсказала ей вчера, где регистрироваться.
– Эй, Огненная Гроза! – Лира схватила её за руку и потащила за собой. – Ты вчера всех перепугала!
– Я?
– Ну да! Обычно камень просто светится синим или зелёным, а у тебя он устроил фейерверк!
Анна покраснела.
– Я ничего не делала…
– Тем интереснее! – Лира подмигнула. – Смотри, начинается.
Седой преподаватель – тот самый, что вчера принимал у неё испытание – ударил посохом о пол.
– Молчание!
Гул стих.
– Сегодня вы пройдёте через Камень Истины, – объявил он. – Он определит ваш истинный дар и укажет, на какой факультет вы принадлежите.
Затем он начал выкрикивать имена.
Первой вызвали высокую девушку с гордой осанкой. Та уверенно подошла к камню, положила ладонь на поверхность – и камень вспыхнул ярко-синим.
– Факультет Водяных Струй! – объявил седой.
Следующий – коренастый парень – заставил камень пожелтеть.
– Факультет Земли и Металла!
Анна сжимала руки, пока не побелели костяшки пальцев.
– Анна из деревни Мечты!