– Спасибо…

– Я Лира, кстати. С факультета Зелёных Долин.

– Анна.

– Удачи, Анна. Если выживешь на распределении – поищи меня потом!

Лира скрылась в толпе, а Анна, глубоко вздохнув, направилась к указанному месту.

Очередь и правда была длинной. Анна встала в хвост, стараясь не привлекать внимания, но это не помогло.

– Боги, что это за запах? – кто-то фыркнул сзади.

Анна обернулась.

Пара голубоглазых девиц в одинаковых серебристых мантиях разглядывали её с откровенным отвращением.

– Ты хотя бы мылась перед тем, как сюда прийти? – спросила одна, прикрывая нос кружевным платочком.

– Я…

– Оставь, Изабелла, – вторая фыркнула. – Это же деревенщина. Они все такие.

Изабелла.

Анна запомнила это имя.

– Может, она вообще служанка? – продолжала издеваться Изабелла. – Пришла за своей госпожой стоять.

Вокруг засмеялись.

Анне хотелось провалиться сквозь землю.

– Эй, хватит.

Из толпы вышел парень в синей мантии. Высокий, с тёмными волосами и лёгкой небритостью.

– Новенькие и так нервничают, а вы тут травите.

– Ой, Оливер, – Изабелла закатила глаза. – Опять защищаешь ничтожеств?

– Нет, просто не люблю, когда портят воздух высокомерием, – парировал он.

Изабелла скривила губы, но отошла, уводя с собой свиту.

Парень – Оливер – повернулся к Анне.

– Не обращай внимания. Изабелла – дочь герцога Лунной Долины. Думает, что может всё.

– Спасибо, – Анна сглотнула.

– Ты откуда?

– Деревня Мечты.

– Никогда не слышал, – рассмеялся он. – Но звучит мило.

Анна хотела ответить, но в этот момент дверь распахнулась, и голос объявил:

– Следующие десять!

Её очередь.

Внутри зала пахло ладаном и старыми книгами.

За длинным столом сидели пятеро преподавателей. В центре – седовласый мужчина с бородой до пояса и пронзительными голубыми глазами.

– Имя? – спросил он.

– Анна. Из деревни Мечты.

– Магический атрибут?

Она растерялась.

– Я… не знаю.

– Все знают, – буркнула женщина в зелёной мантии.

– У тебя же было проявление? – уточнил седой.

– Огонёк… на пальцах.

– Элементарная магия, – фыркнул кто-то.

– Или иллюзии, – добавила женщина.

Седой поднял руку.

– Испытание покажет.

Он указал на камень в центре зала – точно такой же, как в лесу.

– Положи руку.

Анна подошла.

"Пожалуйста, работай…"

Она прикоснулась.

Камень взорвался светом.

Ярким, ослепительным, залившим весь зал голубоватым сиянием.

Преподаватели вскочили.

– Что за…

– Это не элементарная магия!

– И не иллюзии…

Свет начал меняться – то золотистым, то серебристым, то тёмно-фиолетовым.

А потом погас.

В зале повисла тишина.

– Интересно, – наконец сказал седой.

– На какой факультет? – спросила женщина.