Страх заставлял вздрагивать от каждого звука или движения. Встреча с самым опасным местом на земле грозила состояться через считанные мгновения. Только-только дела наладились, и Катя готовилась воссоединиться со своей семьёй, как опять всё пошло наперекосяк и стало ещё хуже, чем когда она попала в лаборатории.

Она взглянула на Ариана в поисках поддержки, объяснения ситуации или хотя бы простого уверенного взгляда, но столкнулась лишь с нежеланием реагировать на неё. Ариан отвёл взгляд в сторону и молчал.

Ему стыдно?

Так и не получив никакого отклика, Катя принялась озираться по сторонам.

Женщина-командир вместе с несколькими воинами ушла куда-то в другой отсек. С Катей и Арианом осталось лишь несколько человек.

Нейролёт летел практически неощутимо. Интересно, а долго ли придётся вот так стоять, не имея возможности куда-нибудь присесть?!

Катерина с обречённостью вздохнула. На этот раз беда, в которую она угодила, оказалась многократно серьёзней, чем когда-либо. Утешало лишь то, что на этот раз не придётся всё сносить в одиночку. С ней Ариан, а он наверняка что-нибудь придумает… если сможет…

Нейролёт вздрогнул. По центру пола появился прозрачный круг, и через него стало видно зелёное море бесконечных лесов.

Катя прижалась к стене. Измученное волнением сердце забилось сильнее от боязни высоты. Прежде ей не приходилось находиться так высоко над землёй. И тем не менее, несмотря на страх, взгляд прилип к открывшемуся виду.

Нейролёт всё нёсся над лесами.

Спустя несколько часов ноги заныли от усталости. Приходилось стоять в неудобном положении из-за наручников. Катя глянула на Ариана. Он прислонился спиной к стене и прикрыл глаза.

Наконец, к ним подошёл один из мужчин в чёрных доспехах, что-то нажал в стене, и из неё плавно выплыли похожие на лавки сиденья, потом он пристегнул наручники Ариана и Кати к лёгким длинным цепочкам, дающим больше свободы для движений.

Катя с облегчением опустилась на сиденье. Она чувствовала себя разбитой и опустошённой. От тревоги и страха во рту пересохло и разболелась голова. Захотелось пить.

Нейролёт опять задрожал. Свет погас, и всё погрузилось в сумрак.

Катя наконец-то встретилась с Арианом взглядом. В тёмных глазах загорелся огонь решительности. Неужели у него теперь созрел план? Сердце согрелось надеждой.

Зажглись красные лампы. Алые отблески заплясали на металлических стенах.

Вояки вокруг засуетились. Повеяло паникой.

– Надеюсь, это не твои проделки, Северный! – закричала прибежавшая женщина.

Она приблизилась к Кате с Арианом и окинула их грозным взглядом. Отблески от лампочек сделали её резкие черты лица гротескными.