Сергей засмеялся.

– Из какой ты глуши, если не знаешь, что люди уже давно смогли победить старость и отсрочить смерть от неё! Я с детства это уже знал. А тебе на вид тоже лет двадцать…

– Просто я не горожанка. Я всю жизнь жила в посёлке изгоев.

– А! Тогда понятно. Хм.

Катя заметно помрачнела, погрузившись в мыслях. А ведь и правда, сколько уже Владморий стоял у власти? Когда она родилась, он уже правил. А если её отец брат Владмория… Какой брат, старший или младший? Она не уточнила тогда у Ариана. Катя запомнила отца молодым, лет двадцати.

– А ты, что-нибудь знаешь о брате Владмория? – решила поинтересоваться Катя.

Сергей кинул на неё насмешливый взгляд.

– Что? В вашем посёлке даже этого никто не знает?! Что ж! Давай тебе расскажу. Когда я учился в школе, страной правил на тот момент Александр, младший брат Владмория. А потом во всех СМИ объявили, что правитель Александр умер от аномалии за Периметром. И тогда борозды правления взял в свои руки Владморий.

– А когда страной правил их отец?

– Лет тридцать тому назад он умер. Вот, выберемся отсюда, и я подарю тебе учебник истории.

Катерина фыркнула.

– Большое спасибо.

Они покинули город. Катя с тревогой обвела взглядом высокие деревья, и по коже побежали мурашки.

– Ну, всё! Хорошая дорога кончилась, – объявил Сергей. – Дальше пойдем через лес. Причём, лес этот изрезан глубокими оврагами и обрывами. Готовься.

Катерина нервно сглотнула. Она плохо помнила тот отрезок пути, так как, когда летела над ним, попала в облако и ничего не видела вокруг.

– А влияние вышки тоже заканчивается здесь?

– Я точно не знаю. Не замерял. Надеюсь, звери леса не кинутся сразу все за нами!

Сергей улыбнулся и первым зашагал к опушке вместе с Волчком. Катя поспешила за ними не отставая.

– Ах, да! Я же взял мачете! – спохватился Сергей, когда плотная стена зарослей преградила им путь.

Одним движением он снял с себя рюкзак, открыл, покопался в нём и достал две пары ножен, одни из которых вручил Катерине. Она с радостью взяла орудие, вытащила из ножен и с ловкостью фехтовальщика принялась расчищать путь. Увидев её отточенные движения, Сергей присвистнул.

– Так рубить кусты учат в вашем посёлке? – улыбнулся он.

Катя пожала плечами.

– Кусты рубить мне не приходилось, этим занимались другие. А вот драться и сражаться меня научили.

Несмотря на наличие мечете, идти стало трудно, и не столько из-за непроходимой чащи, сколько из-за того, что земля под ногами стала круто уходить под уклон, и дно оврага терялось где-то далеко внизу, за деревьями.

Голова закружилась, когда Катерина глянула вниз и представила, каково сорваться туда и покатиться…