– Не понимаю, – покачала головой Катя, глядя на подстанцию, – как ещё может работать вышка, про которую вы говорили, когда электричества давно нет?

– Я думаю, что это как-то связано с электрическими аномалиями, – пожал плечами Сергей. – Я хотел изучить этот феномен, но рядом с вышкой такое сильное электромагнитное поле, что к ней опасно подходить.

– А где она, эта вышка?

– Отсюда не видно. Это в той стороне, за башней, где я жил.

Катерина хмыкнула и в задумчивости приступила к поглощению пищи. Из еды Сергей взял вяленые куски мяса, яблоки, сушёную рыбу, варёные птичьи яйца и сушёные ягоды. Подписи над продуктами указывали на их безопасность.

– А соль откуда? – удивилась Катя, попробовав мясо.

В их поселении соль строжайше экономили. У старосты водились небольшие запасы, но и тех оставалось лишь на пару лет. Катя помнила рассказы о том, как тяжело достались те запасы. Соль, сахар, консервы, лекарства, спички и много ещё чего полезного нашлось в упавшем недалеко от посёлка нейролёте. Пятеро мужчин погибли, столкнувшись с защитой внутри. Но те, кто выжил, доставили ценные вещи в посёлок и спрятали в общественных погребах, ключами от которых заведовал лишь староста. Это сейчас стало понятно, что нейролёт со всей необходимой провизией упал неслучайно, а его отправили те, кто заботился о том, чтобы ценные «подопытные кролики» не страдали сверх положенной меры.

– Набрёл на пещеру, а там соль! – коротко пояснил Сергей.

Катя с пониманием кивнула и больше ничего спрашивать не стала. Внимание полностью захватило поглощение пищи.

Насытившись, они продолжили путь. На выходе из города начинался пихтовый лес. Путь к водопаду лежал именно через него.

– И, всё-таки, за что тебя и твоего друга выгнали за Периметр? – спросил Сергей, развеяв тишину.

– Я не говорила, что нас выгнали. Нейролёт упал, – насупилась Катя.

– Нейролёты не падают. Если они и падают, то это обязательно для чего-то. Настолько совершенная техника, стоимостью не одну сотню миллионов риктоинов, не ломается.

– Так вон оно что. – Она сдвинула брови, задумавшись.

– Что? – решил уточнить Сергей. – Так, за какое преступление вас сослали?

– Нас обвинили в государственной измене, – решила признаться Катя.

– Серьёзное обвинение. А кто там у власти. Всё ещё Владморий? Или кто-нибудь другой?

– Владморий.

– Чёртров мерзавец! – усмехнулся Сергей. – Ему уже давно на пенсию пора! Ему, наверное, уже лет шестьдесят…

Катерина с удивлением посмотрела на собеседника.

– Он, действительно, уже у власти очень давно, но… не думаю, что ему столько лет… Он, вроде, не ветхий…