И мы принялись прикидывать, что еще можно использовать для обмена со случайно попавшимся на пути Илора местным архимагом…

А под конец я вспомнил про еще один щекотливый момент:

— Слушай… Вот сейчас мы наладим с ним взаимовыгодные отношения и назначим ему следующую встречу, к примеру, через месяц. А если он за это время найдет еще одного, а то и больше призраков, и убедится, что они под воздействием его артефакторного прибора неспособны разговаривать? Не заподозрит ли он обман?

— Адские демоны! И верно, заподозрит! — раздосадованно сказал Илор.

— Хотя, мне только что пришла в голову интересная мысль на этот счет! — просиял я и изложил ему свою придумку…

Илор, королевский дворец Хартении

Вернувшись к ожидавшему его архимагу, Илор сказал:

— Я подумал, что раз ты единственный из всех людей можешь со мной говорить, то, наверное, это воля богов, выраженная в нашей встрече. Она и побудила тебя изготовить этот прибор… Тем более что есть серьезное основание для того, чтобы нам с тобой тесно общаться…

— Какое же? — тут же заинтересованно спросил архимаг.

Илор почувствовал, что его слова про божественную волю упали на плодородную почву, и вдохновенно продолжил:

— Твой прибор очень благотворно повлиял на меня. Я почувствовал ту связь с богами и предками, которая была далека от меня на протяжении последних столетий. Мой разум ожил! Более того, сейчас, общаясь с предками в королевской усыпальнице, я неожиданно получил предсказание от богов. Оно тебе не понравится, но уж как есть. Внемли же! Мир ожидает великое бедствие. Уже достаточно скоро. Не пройдет, скорее всего, и десяти лет. Человечество может погибнуть в результате его. Возможно, боги организовали нашу с тобой встречу для того, чтобы помочь нам с тобой спасти человечество…

— И что же случится? — с расширившимися от страха глазами спросил архимаг.

— Этого я пока не могу тебе открыть. Твое непродуманное вмешательство может разрушить тот ход вещей, что может спасти человечество от гибели. Такова воля богов… Но мне точно известно, что тебе нужно сделать в данный момент, чтобы помочь спасти человечество от гибели…

— И что же? — с выраженной во взгляде готовностью немедленно приступить к выполнению задачи спросил архимаг.

— Я буду давать тебе поручения, которые необходимо выполнять, чтобы повысить шансы человечества на выживание. И буду отвечать на те вопросы, на которые могу ответить. Боги ничего не имеют против, чтобы я помогал тебе опознавать определенные артефакты, которые известны мне самому. Также мне известны некоторые утраченные ныне заклинания, которыми я готов поделиться в обмен на твою помощь.