— Не перегибай палку, Дум. Увидимся.

— Пока, красавица!

Наблюдаю за тем, как Лиза уходит в подъезд, а потом достаю телефон и звоню Валере.

— Да, магистр? — отвечает он.

— Блин, хорош. Там рядом с тобой декан, что ли, стоит?

— Э-э… Что?

— Я говорю, ты можешь звать меня Диманом, как раньше. Мы друзья. Понял?

— Понял.

— Ты дома? Говори адрес, я за тобой приеду.

— Зачем? — испуганным тоном спрашивает Смирнов.

— Как зачем? Тренироваться будем. У нас скоро турнир в мою честь.

— В твою?

Ох, блин! Это ж надо было так оговориться.

— Ну, я имел в виду, что теперь тоже называю себя магистром Думом, — выкручиваюсь я. — Короче, собирайся! Скоро приеду.

Когда мы с Валерой поднимаемся ко мне в квартиру, у того челюсть падает на пол.

— Офиге-еть! — восклицает он. — Ты здесь теперь живёшь? Откуда деньги?

— Да ниоткуда. Император подогнал. Служебная.

— С ума сойти… Шикарная хата.

— Угу. Главное, здесь есть отдельная защищённая комната. Типа ритуального зала. Пошли, — хлопаю Смирнова по плечу. — Там и будем тренироваться.

— А, это, — бубнит тот. — Может, после тренировки девчонок позовём? Юлю с Кариной.

— Девчонок? — смеюсь я. — Куда ты дел обычного стеснительного Валеру?

— Так я, это, пытаюсь измениться. Мы с Кариной уже три раза после той дуэли гуляли, кстати.

— Красавец. Если победишь в турнире, она тебе точно даст. Давай, погнали тренироваться! Никаких девчонок сегодня.

Валера уже привычен к моим методам, поэтому вечер и половину ночи мы с ним проводим суперпродуктивно. Студент целительского факультета учится творить быстрые боевые заклятия и перехватывать чужую магию. Последнее, на мой взгляд, ключевой навык.

Большая часть моих дуэльных побед как раз благодаря ему. Много маны не тратится, а эффект потрясающий. На моральный дух соперника в том числе. Очень неприятно, когда твоё заклинание берут под контроль и отправляют в тебя же.

— Ладно, хватит на сегодня, — говорю я, когда вижу, что Валерыч уже с ног валится. — Оставайся здесь, если хочешь. Утром на пробежку и продолжим!

— Хорошо, магистр Диман, — улыбается Смирнов.

— Ха-ха, подловил.

Воскресенье мы с бывшим одногруппником проводим в сплошных тренировках. Магические чередуем с физическими. Валера втягивается и, главное, показывает результат. С физухой, конечно, так быстро не прокачаешься. Но в магии прогресс у него ощутимый.

Ведь всего-то надо научиться правильно строить конструкты. А в случае с контролем — распознавать чужие и быстро вносить изменения. Вопрос реакции и навыков.

Вечером я всё-таки решаю, что мне тоже надо показать результат. То есть, хотя бы сделать вид, что я пытаюсь выполнить приказ императора.