Решаю, что пока отправлюсь домой и продолжу проводить эксперименты. После того как я обесточил артефакты в кабинете ректора, появилось несколько идей для заклятий из антиманы.

Направляюсь к выходу. Сейчас перерыв, и народу в коридорах полно. Вижу пару студентов в футболках с изображением магистра Дума и вдруг вспоминаю про турнир. Точно! Надо же записаться.

Срываюсь с места и бегу записываться. Обязательно надо поучаствовать! До турнира ещё почти что месяц, стопудово к тому времени овладею новыми силами. Хотя бы чуть-чуть.

Да и впитывать заклятия противников по-любому смогу.

Не успеваю вернуться в коридор, как у меня звонит телефон.

— Да, Валерыч?

— Д-дима, привет, — голос у Смирнова подрагивает. — Ты в универе?

— Да. Случилось что?

— Случилось, — вздыхает Валера. — Меня на дуэль вызвали. Угадай кто.

— Понятия не имею. Кто?

— Сергей Орловский.

Вот оно как! Интересно. Похоже, что мажор решил отыграться на моих друзьях. Вот сволочь.

— Ты где сейчас? — спрашиваю я. — Давай возле столовки встретимся.

— Так занятия через минуту начнутся…

— Забей. Бегом к столовке!

Кладу трубку и сам иду в нужном направлении. Звучит колокол, оповещая о начале пары. Коридоры очень быстро пустеют. Когда подхожу к столовой, Валера стоит возле двери один.

— Привет, — пожимаю ему руку и хлопаю по плечу. — Ты чего бледный такой?

— Я раньше не участвовал в дуэлях, — бурчит Смирнов. — И я не владею боевыми заклятиями. Ну так, парочкой, для самообороны.

— Всё в порядке. Я тебе помогу.

— Научишь меня так же перехватывать чужую магию? — мигом воодушевляется Валера.

— Э-э, нет. За несколько часов этому не научишься. Дуэль же сегодня?

— Угу, — печально кивает Смирнов.

— Всё в порядке. Погнали в ритуальный зал, практиковаться будем.

— А как же пары⁈

— Забудь про пары, — обнимаю Валеру за плечи и тащу в сторону подземного этажа. — Дуэль важнее. Тебе предстоит отстоять свою честь и всего целительского факультета!

— Как это всего факультета? — ещё сильнее бледнеет Смирнов.

— Ну вот так. Вас все считают хлюпиками, а ты докажешь, что это не так.

— Ты уже доказал…

— Я на боевой ушёл, это не считается.

В ритуальном зале я учу Валеру, как делать отражающий щит. Не обычный, который принимает заклятия на себя и постепенно ломается. Отражающий покруче будет — как следует из названия, он отводит заклятия, а сам при этом почти не страдает.

Конструкт, конечно, сложный. Но спустя дюжину попыток у Валеры получается вполне достойный отражатель. Потенциал-то у него неплохой, три единицы. Крепкий середняк, можно сказать.

— Красавец, — киваю я. — Значит, смотри — Орловский, скорее всего, пойдёт в агрессивную атаку. Ты будешь отражать его заклятия этим щитом. Всю ману в защиту.