— Понял, сделаю, — кивнул Николай, — начну завтра же…

— Следующее, — не дал я ему закончить, — тебя одного мне мало. Нужны ещё люди.

— Я чем-то…

— Нет, — покачал я головой, — ты всё делаешь выше всяких похвал, но нужна своя гвардия. Не дело это звонить Шальной, или выходить от жандармов благодаря чужим адвокатам.

— Я поищу по знакомым, — Коля достал телефон, раскрыл его и стал делать заметки. — Адвоката можно просто нанять, заключить договор на обслуживание. А что насчет наёмников и Слона?

— А Слон здесь причём? — удивился я.

— Прижился у нас Васька, — произнёс Коля как-то неуверенно, словно извиняясь передо мной. — Ирина Леонтьевна его к делу приставила, по хозяйству хлопочет, по мелким поручениям бегает.

— Насчёт наёмников подумаю, — протянул я, — а Василий….

В этот момент шестое чувство заорало в моей голове благим матом. По коже пронеслось стадо мурашек, а волосы по всему телу встали дыбом.

— Из машины! — крикнул я и вывалился наружу.

За спиной полыхнуло нестерпимым жаром. Даже не знаю, что ощутил раньше, жар или оглушительный грохот. Меня подхватило взрывной волной и отнесло к стене дома.

Защита на плаще сыграла свою роль. Я не пострадал. Даже ожогов не получил. Перед глазами полыхал столб пламени — в него превратился внедорожник Шальной, — а я целый и невредимый уже вскочил на ноги.

Первой проскочила мысль о Коле, но тут же побежала мимо. Его смерть я бы почувствовал. Значит, он успел выпрыгнуть. Но времени проверять не было. Новое ощущение опасности заставило меня отпрыгнуть в сторону и закинуть за спину заклинание щита. Новый взрыв и меня подкинуло в сторону переулка.

На этот раз я засёк, откуда прилетело заклинание. Копис оказался в руке. Я развернулся. Махнул клинком и туда сорвалось воздушное лезвие.

Оно бездарно разбилось о воздушный же щит, но свою цель выполнило. Сбросило маскировку с противника.

Зеркальный шлем скрывал лицо. Чёрный, как уголь комбинезон матово блестел в свете уличных фонарей и огненного столба. То, что враг мужчина выдавала только широкая кость и могучие плечи, но мне было на это плевать.

Куда важнее оказалось то, что это был магистр. Мощь его ауры внушала.

— Господин! — Коля вскочил из-за остатков внедорожника. Пульнул из рук, как из пулемёта, несколько каменных кулаков в противника и побежал ко мне.

Магистр отбил атаку взмахом руки. Крутанулся на месте и махнул рукой по дуге. В Колю полетело огненное копьё. Враг сработал на опережение. Николаю бы остановиться, но он шагнул дальше и встретился с заклинанием.

Я прыгнул ему на встречу. Успел, в последний момент, обнять слугу и подставить под удар спину.