Если бы не мама, я б не стал этого делать. Но у неё странное умение влиять на меня.

— Подойди, — приказал я тоном, не терпящим возражений. — Дай руку.

Василий повиновался. Я кольнул его кинжалом и стал впитывать им его магию. Когда силы оказалось достаточно, активировал одно из заложенных в клинке заклинаний. Правда или смерть.

— Всё, что ты сейчас рассказал, правда? — спросил я взрезая ладонь Василия сильнее. Всё же заклинание предназначалось для допроса и работало только, когда на лезвии появлялась кровь противника.

— Да, — Василий даже не поморщился от боли.

— Ты клянёшься служить мне верой и правдой и умереть за меня и мой род?

— Да, — просипел Василий, и его ноги подогнулись. Слишком много силы я забрал. Но он говорил правду.

— Что ж, — я убрал от него кинжал, — ты принят в Гвардию. Коля, позаботься о нём.

— Господин…

— Если хочешь, можешь рассказать Николаю, что чувствовал во время вопросов, — кивнул я, — но на сторону не надо.

— Благодарю за доверие, господин, — Василий слабо поклонился и они, пошатываясь, побрели вглубь дома. Кажется, на кухню.

— Это что сейчас было? — вдруг спросила Алёна, её глаза расширились от удивления, и она переводила взгляд с гвардейцев на меня.

— Сынок, а что он имел в виду, когда говорил про, взял его вместо Николая? — спросила мама. И тут же добавила: — ты же можешь сейчас говорить? Всё в порядке?

Без понятия, как рассказать матери о попытке моего убийства «папаней». Это будет больно для неё, а я не хочу делать заставлять её страдать.

— Кирилл, — протянула мама, глядя мне в глаза и тут в дверь постучали.

— Я потом расскажу, — я сделал извиняющееся лицо и пошёл к двери. — Наверное, жандармы приехали. Мы столько шума наделали. Сама знаешь, нельзя заставлять их ждать.

* * *

За дверью стояли трое: Черкасов в штатском костюме и двое жандармов в форме.

— Граф Орлов, — Черкасов чуть склонил голову, — будьте добры, выйдите к нам.

Шагнул за порог. Жандармы тут же разошлись, занимая позиции по обе стороны от меня. Черкасов медленно обвёл взглядом следы недавней схватки — выжженные магией стены, разбитые окна, воронки от взрывов в земле.

Вокруг уже кипела работа. Двое жандармов в форме водили над стенами артефактами. Судя по всему считывали магические отпечатки. Один что-то быстро записывал в планшет, хмурясь всё сильнее.

У тел гвардейцев папаши склонились эксперты в белых перчатках. Один осторожно приподнял край брезента, сфотографировал что-то и достал документы из внутреннего кармана убитого. Его напарник светил фонариком на опалённую форму, изучая следы магического удара.