Погода в это день стояла отменная — поздняя весна, тепло, солнечно, на небе не облачка. Воздух пахнет разогретой хвоей, а на теплые камни выбирают тут и там маленькие зеленые ящерки, коих тут водится превеликое множество.

Обе бригады мистиков вышли проводить, но Саб попросил их постоять поодаль, и проводов не устраивать.

— И вообще, вы чего, ребята? — удивился он. — До нас час лёту, какие провожания? Да и увидитесь еще сто раз.

— Думаешь? — с сомнением спросил его Пол. — Судя по их настрою…

— Поживем, увидим, — пожал плечами Саб. — Настрой настроем, а общих дел нам предстоит еще черти сколько. Не надо сейчас, ладно? Они и так на нервах, как я не знаю кто.

Про «на нервах» Саб не соврал — Пятый и Лин перед дорогой очень старались сохранять хотя бы видимость спокойствия, но на самом деле их обоих трясло от напряжения. Зависимость и беспомощность, понял Фэб. Им пока даже вставать не позволяли, а сидеть получалось по полчаса, не больше. Попробовать всё-таки поговорить?

Оставив народ возле катера, он вернулся в зал — оба блока уже переместили из палаты туда. Рядом, разумеется, был Саб, что-то смотрел через визуал.

— Никуда не годится, — покачал он головой, увидев Фэба. — Сейчас поправлю, но…

— Не надо, — покачал головой Фэб. — Наоборот. Лин, Пятый, я против успокоительных в данном случае. Предлагаю другой вариант. Лететь нам около часа, даже немногим больше. Как на счет того, чтобы не валяться всю дорогу, а… нормально? Сидя, с обзором? Отдохнуть потом можно дома, проблемы не вижу.

Лин с сомнением посмотрел на Пятого — тот явно растерялся.

— Исключительно на ваше усмотрение, — продолжил Фэб. — Если решите это время лежать, без вопросов. Я предложил посидеть, потому что сегодня погода хорошая, и очень красиво по дороге. Вы, небось, моря сто лет не видели. Можем над морем пройти, кстати, если хотите.

Саб с интересом наблюдал за тем, как они переглядываются. Что, не ждали? Видимо, действительно не ждали. А чего тогда ждали?..

— Иллюзия выбора, да? — вдруг спросил Пятый. — Верно?

— Мимо, — парировал Фэб. — Если угодно, вообще никуда не полетим. Оставайтесь здесь, Эрл против не будет. Да и остальные тоже.

Тупик. Полный и абсолютный тупик.

— Пятый, ну хватит, — не выдержал вдруг Лин. — Чего ты сейчас добиваешься? Тебе и ответить нечего. Я согласен, — он повернулся к Фэбу. — И я ничего не имею против посидеть по дороге, и посмотреть в окно.

— Шантаж, — констатировал Пятый. — Хорошо. Видимо, я тоже.

Фэб выдвинул хирургический стул, и сел на него, Саб, помедлив, последовал его примеру. Перед ним возник сигнал вызова, он шикнул «подождите», и смахнул сигнал.