В этот раз среагировала Лидия. Мгновенно, без крика. Она схватила нас за руки и рванула в боковой проход, втащив в первую дверь. Та захлопнулась, отрезав от преследователя.

Новая комната была меньше. С потолка медленно опускалась панель с длинными шипами. Папье-маше на тросах, но выглядело угрожающе. Ощущение сжимающегося пространства давило.

— Время уходит, — прошептала Алиса, глядя на новый таймер.

В центре стол с сейфом. Кодовый замок, клавиатура. На стене табличка со странными угловатыми фигурками.

— Что это? — спросила Алиса.

Я вгляделся в символы. В памяти всплыло воспоминание — не Громова, а мое, Алексея Воробьева. Воскресный вечер, старая книга.

— «Пляшущие человечки». Шифр из рассказа Конан Дойла.

— Кого? Я только про Конана Варвара помню… неважно! Как его разгадывать? — спросила Лидия, напряженно поглядывая на опускающийся потолок.

Создатели квеста оставили подсказку. На полу валялся клочок бумаги с напечатанной фразой, под которой были те же человечки. Ключ к расшифровке нескольких букв.

Работая втроем, мы подбирали код. Кропотливая работа. Каждая ошибка отнимала секунды. Потолок опустился еще ниже, тени от шипов стали длиннее.

— Готово, — выдохнул я, вводя последнюю букву.

Сейф щелкнул. Внутри — второй ключ.

Мы выскочили практически за минуту до того момента, когда шипы стали касаться макушек. Впереди последний прямой коридор и выход. Двустворчатая дверь, запертая на цепь с одним замком.

Но между нами и дверью стоял актер. Он больше не гнался. Просто стоял, перегородив проход, поигрывая бензопилой. На шее на бечевке болтался третий ключ.

— План? — спросила Лидия.

— Отвлечь. Сорвать ключ. Открыть дверь, — ответил я тихо. — Лидия, ты самая проворная из нас. Я успел в этом неоднократно убедиться. Твоя задача — ключ. Мы с Алисой отвлекаем.

Лидия кивнула.

— Эй, ты! — крикнула Алиса, шагнув вперед. — Догони!

Она рванулась влево, я вправо. Актер замешкался, переводя взгляд. потом с рыком бросился за Алисой. Она с визгом побежала вглубь лабиринта.

Лидия скользнула вдоль стены, обходя отвлекшегося актера со спины. Ее движения были легкими, точными. Она подскочила, рука метнулась к его шее, пальцы нашли бечевку. Рывок. Ключ у нее.

— Есть! — крикнула она.

— Алиса, ко мне! — гаркнул я.

Актер понял, что его обманули, развернулся, но поздно. Лидия уже бежала к выходу. Алиса неслась следом.

Я встал на пути актера, расставив руки. Пила взревела.

Скрежет замка. Дверь распахнулась. Свет ударил в спину. Я отскочил, и мы втроем выбежали на свежий воздух за мгновение до того, как сирена внутри взвыла, объявляя конец времени.