С отражения на меня смотрел уже не тот изможденный, угловатый мужчина, каким я его помнил в первые дни. За прошедшие недели тело, которое я получил в пользование, начало меняться, приспосабливаясь к новому режиму. Сухая, почти пергаментная кожа, обтягивавшая ребра, теперь демонстрировала обозначившийся рельеф мышц. Линии плеч стали шире, определеннее. На предплечьях, где раньше лишь угадывались сухожилия, теперь проступали волокна мышц, наливавшиеся кровью после каждого упражнения. Худощавость никуда не делась, но она перестала быть болезненной.
Я внимательно изучал эти изменения с беспристрастностью врача, фиксирующего динамику состояния пациента. Абстинентный синдром, который проще называть алкогольной зависимостью, терзавший этот организм, сошел на нет. Исчезло сосущее чувство в солнечном сплетении, напоминавшее жажду, что была вписана в химию этого организма длительным периодом пьянства. Бокал вина за ужином больше не был поводом напиться, а лишь дополнением к пище.
Тяга к табаку, еще недавно казавшаяся непреодолимой, тоже ослабла. Желание закурить еще возникало, особенно когда кто-то дымил рядом, но подавить его не составляло труда.
Я становился сильнее. Физически, духовно, магически. Это было приятное чувство.
Закончив с водными процедурами, я спустился вниз. На кухне пахло свежесваренным кофе и чем-то сдобным. Лидия и Алиса уже сидели за столом, завтракая. Они о чем-то тихо переговаривались. Утренний свет, пробивавшийся сквозь высокое окно, мягко ложился на их лица, подчеркивая природную красоту каждой из девушек.
И в этот момент я вспомнил. О своем обещании, данном Алисе и Лидии и о том, что жизнь не должна состоять лишь из вскрытий, погонь и срочных задач.
— Твой кофе чуть не сбежал, — сказала Алиса, переведя на меня взгляд. Ее чудесные зеленые радужки красиво переливались в утреннем свете как два изумруда.
Она пододвинула чашку ко мне поближе.
— Поэтому я перелила его в чашку. Немного остыл, но не думаю, что это проблема.
— Спасибо, — ответил я, делая глоток. — Какие планы на сегодня? — Девушки переглянулись. — Может, выберемся куда-нибудь? Выходной. Я же, в конце концов, обещал.
Глава 18
Удивление Алисы было искренним, и я увидел, как в ее глазах появился живой интерес.
— Куда-нибудь? — переспросила она с надеждой в голосе.
Прежде чем я успел ответить, подала голос Лидия. Она не повернула головы, продолжая с неспешностью намазывать масло на ломтик хлеба.
— Выходной, говоришь? — в ее голосе звучала учтивость, за которой она привычно пряталась от любых неожиданностей. — Это тот день, в который нам не придется осматривать трупы, спасаться от чудовищ и участвовать в перестрелках? А то я, признаться, уже начала забывать, что такие дни существуют в принципе.