Восемь утра.
Внезапно створки ворот дрогнули. Механизм привода тихо загудел, и тяжелые металлические полотна начали медленно расползаться в стороны.
Владимир подобрался, отставив термос. Он пригнулся чуть ниже, чтобы его силуэт не был виден в зеркало заднего вида.
Из глубины двора показался автомобиль. «Имперор».
Сердце Владимира пропустило удар. Тот самый, или его близнец. Но интуиция орала благим матом: это ОН.
Машина плавно выкатилась на дорогу, сверкая свежим лаком в лучах утреннего солнца. Бронированные стекла были тонированы, но лобовое оставалось прозрачным.
Автомобиль повернул в сторону города, проезжая буквально в десяти метрах от засады Владимира.
Следователь вжался в сиденье и впился взглядом в водителя.
Мелькнул профиль.
Темные волосы, чуть небрежная укладка. Резкие черты лица. Сосредоточенный взгляд, устремленный на дорогу.
Владимир узнал его мгновенно. Это было то же самое лицо, что и на видео с крымскими блогерами. То же лицо, что он представлял себе, изучая материалы дела.
Виктор Громов.
Живой, здоровый, и явно не похожий на человека, который пережил покушение пару дней назад. Он выглядел… деловито и озадаченно. Словно ехал на важную встречу, а не скрывался от правосудия или убийц.
— Вот же ж твою… — выдохнул Владимир, понимая, что ему нужно заводить выключенный мотор.
«Имперор» набрал скорость, удаляясь по шоссе.
Владимир, стараясь не делать резких движений, завел двигатель.
Он выждал несколько секунд, чтобы не сесть «на хвост» слишком явно, и вырулил на дорогу.
Разрыв в сплошной линии разметки был чуть дальше. Владимир, стараясь выглядеть как обычный участник движения, развернулся и нажал на газ, устремляясь вслед за черным седаном, который уже превратился в точку на горизонте.
Поддав газу, следователь Багрицкий смог нагнать автомобиль своей «жертвы».
И когда они приехали к гипермаркету, брови Владимира Арсеньевича сошлись на переносице от непонимания.
А когда почти через час томительного ожидания Виктор Громов вышел с огромной тележкой, в которой были явно продукты, его внутренний хищник презрительно фыркнул: «ты зря тратишь время. Этот мужчина просто приехал за продуктами для семьи. Суббота. Все логично».
И Владимир Арсеньевич был бы готов согласиться с этим утверждением, если бы не одно «но»: он приехал заниматься тем, что ему сказал делать мужчина в черном костюме из СБРИ. «Работой своего уровня».
Глава 18
Как и любому существу на этой планете, для комфортного существования Мастеру требовались три базовые вещи: пища, вода и надежный кров над головой. В идеале, конечно, чтобы пища была не просто съедобной, а изысканной и горячей, вода не из ближайшей лужи, с радужной пленкой бензина, а кров не продувался всеми ветрами.