Краска отхлынула от лица женщины, когда она поняла, в чьих руках ее судьба. Вряд ли ей стоило ждать снисходительности от тех, кто не раз становился объектом ее гнусных сплетен.

— В течении всей своей жизни на Сканно ты продвигалась за счет того, что манипулировала людьми и распускала про них грязные слухи, — злобно зашипела Шелли. — Готова поставить все золото, которое есть в наших хранилищах, что на острове нет ни одного человека, желающего выкупить тебя у торговцев. Я права?

— Конечно, ты права! — вспыхнула она. — Как ты думаешь, почему еще я могла прийти просить милостыню у своих врагов?

— Ты сама превратила Макса в своего врага, — зарычала Рита. Она и так легко выходила из себя, когда дело касалось семьи, но с Энджи заводилась буквально с полоборота. — Не забывай об этом.

Перья на голове гостьи встали дыбом, но она, второй раз за вечер проявив мудрость, промолчала и опустила взгляд.

— И это лишь одна из многих ошибок, с которыми мне приходится жить, — устало выдохнула она и напряглась всем телом, чтобы сдержать дрожь. Это не помогла, она затряслась только сильнее. — Полагаю, что должна поблагодарить вас за то, что нашли время, чтобы выслушать меня, и за оказанное гостеприимство.

Удрученная, уставшая женщина встала, как бы собираясь уходить. Я бросил взгляд на жен, которые общались без слов, одними глазами.

— Энджи, подожди. — заговорила Шелли. Она попросила ее сесть обратно.

— Как ты думаешь, ты могла бы смирить свою гордыню и стать служанкой? — спросила Рита, сканируя ее голубыми глазами.

— Да, — ответила она без колебаний.

Умно.

— И мысль о том, чтобы стать простолюдинкой, не вызывает у тебя отвращения? —продолжала давить кошка.

— Нет, — ответила Энджи. На этот раз она запнулась и едва заметно скривилась. А может, мне это только показалось из-за сгущающегося сумрака. Она перевела на меня взгляд, в глазах стояли слезы. — Я сделаю все, что угодно, Ашер Медведев, ты должен мне поверить.

— Я верю тебе, — сказал, немного подумав. — Но ты должна понять, если мои жены позволят выкупить тебя, ты должна играть по нашим правилам. Никакой клеветы и никакой лжи.

— Понимаю, — ответила она мне и бросила умоляющий взгляд на Шелли и Риту. — Пожалуйста.

— Нам нужно немного времени, чтобы обсудить, куда именно тебя пристроить, мы не планировали расширение штата, — холодно сказала Шелли. — И мы хотим сначала убедиться, что сможем прокормить еще одного человека.

— Но торговцы скоро покидают порт! — она была в ужасе.

— Ты узнаешь наш ответ на аукционе, — отрезала Рита. — Будь благодарна за то, что мы вообще рассматриваем эту возможность.