Выйдя из ангара, мы сразу отправились на стоянку к самолётам.

— Родин, зачем столько проблем? Так обязательно сопровождать именно на МиГ-29? — спросил у меня Морозов, когда мы подошли к самолёту.

На соседней стоянке Белевский и Тутонин начали осматривать самолёт перед вылетом. Напротив нашей стоянки два больших ангара с ливийскими Ту-22.

В сравнении с МиГ-29, эти бомбардировщики выглядели великанами. Ещё больше впечатлял размер ракет Х-22, подвешенных под фюзеляжем по одной у каждого самолёта.

— Такое было указание из Москвы. Покажем возможности МиГа, и их купит Ливия.

— Им не хватает истребителей? У них самолётов больше, чем во всей Африке.

Только я собирался ответить Николаю, как к нам подошёл Бурченко. Выражение лица Морозова говорило о том, что он вопросов больше не имеет.

— Не вам, Николай, обсуждать указания руководства. Хоть вы и не военный человек, но есть задачи, которые выполняются испытателями. В данном случае это демонстрация техники нашему союзнику.

— Мне не понравилось, что когда я сплю, в комнату врываются ливийцы с автоматами. Кто знает что у них на уме. Могли и пристрелить, пока спим, — возмутился Николай.

Что сделал Бурченко? А он просто улыбнулся. Его многозначительная улыбка — ответ на любой вопрос. И только попробуй определить, что он за ней скрывает. То ли номер статьи, то ли угрозу увольнения.

— Иди готовься. Сейчас подойду, — сказал я и Морозов пошёл к самолёту.

— Разрядили обстановку? — спросил Андрей Викторович, когда Николай отошёл на несколько метров от нас.

— Избавил вас от ещё пары неудобных вопросов. Зачем нам эти штуки? — указал я на ракеты Р-73 и Р-77, подвешенные на МиГ-29.

— Над заливом всё может случиться.

— Если это учения, что может произойти? Или вы опять нас подводите под очередную провокацию со стороны американцев?

Бурченко усмехнулся, а потом стал более серьёзным.

— Успокойте своих людей, Родин. Пока вы выполняете те задачи, которые вам через меня ставят из Москвы. Американцы церемониться ни с кем не будут. Если вас атакуют, то разрешено применение оружия.

— Сомневаюсь, что будут проблемы.

Палящее солнце продолжало припекать, а в воздух уже поднялись вертолёты, осуществляя прикрытие аэродрома. Даже в пустыне руководство страны и наши советники ждали диверсий. Тем более что Х-22 явно представляли угрозу кораблям ВМС США. Пускай весь флот потопить и не смогут, но на один авианосец залпа нескольких ракет хватит.

— Ваша задача показать возможности МиГ-29. Ракеты — часть демонстрации. Не думайте, что вам не предстоит вновь встретиться с «Хорнетами» или «Томкэтами».