— Да я… — хотела было возмутиться оркесса, но Вероника зажала ей рот ладонью.

Эта сцена вызвала смех у дриады, но она осеклась под моим суровым взглядом.

— Ладно, я видела кое-что похожее, когда началось Первое Нашествие. Вирус, убивавший людей на первых порах вторжения, выглядел примерно так же: чёрные вены, слабость, бред и дикая боль.

Словно в подтверждение её слов волчонок заскулил, зажмурившись.

— Лекарство так и не изобрели, просто у людей появился иммунитет. Думаю, это что-то вроде новой версии вируса или токсин на его основе, который содержится в осколках, — продолжала дриада. — Сейчас алхимия шагнула далеко вперёд, так что лекарство может и найдётся. Какое-нибудь мощное зелье, которое выведет токсин…

— У меня есть жёлуди Матери Леса.

Дриада наклонила голову, задумавшись, затем встала, положив руки на талию.

— А это может сработать. Эти жёлуди полны жизненной энергии. Зелье на их основе получится достаточно мощным, вот только…

— Что только? — поторопил её я, начиная снова закипать.

— Ты с ним связан, — виновато посмотрела на меня дриада. — Это может убить вас обоих.

— Да как же, — рыкнул я. — В архивах моего рода есть рецепт такого зелья, но я не знаю, успею ли…

— Приготовь отвар из… — она назвала несколько наименований растений, мне незнакомых, — это позволит ему протянуть, пока вы едете в твоё поместье. Если только он выдержит боль.

Выдержит. Я позабочусь об этом.

— Сообщи, когда узнаешь, что нужно для зелья. Я достану что нужно и прискачу к тебе. Хорошо?

Я кивнул, и дриада исчезла. Девушки в ожидании смотрели на меня, целитель усердно работал, очищая раны волчонка.

— Всё будет хорошо, — сказал им, чтобы успокоить.

Через несколько минут приехали машины с сиренами и мигалками. Пожарные начали тушить горящий лес. Так же на лимузине подъехал Павел — я ему вкратце рассказал, что произошло, и спросил о растениях, названных Машей. Хорошо, когда у тебя приятель — царевич. В императорской оранжерее чего только нет. Павел обещал прислать посыльного в наше съёмное жильё, как только добудет необходимые ингредиенты. И любезно предоставил нам машину.

Когда целитель закончил, я подхватил волчонка на руки и погрузил в лимузин царевича. Прихватил с собой несколько чёрных осколков, чтобы изучить их получше. Павел сделал то же самое, сказав, что знает, кому это можно показать.

Водитель с визгом шин сорвал автомобиль с места. Мы промчались мимо тела, висевшего на дереве. Жаль, что так получилось с нашим водителем. Уже второй. И оба умерли как герои. Одного пытали до смерти, но нас он не выдал, другой вступил в схватку с врагом куда более сильным, чем он сам. Не тем передался Инсект, ох, не тем.