Да и корабль действительно стоит довести до ума. Мало ли кто ещё решит напасть на нас в пути.

Отделяться сейчас не имеет смысла. Без линкора я только потеряю больше времени, облетая созвездия гигантов и выискивая безопасный маршрут на более лёгком корабле.

* * *

Перелёт до нужной планеты занял всего несколько часов.

Я всё это время оставался в своей каюте и наблюдал за происходящим через мониторы. Оборона у этой системы оказалась более чем серьёзной. Флот у клана был крупный. Планетарные астероиды, встроенные в оборонительный контур, висели на орбитах в таком количестве, что сразу становилось ясно — сюда не сунется никто без приглашения.

Впрочем, нас пропустили без малейших проблем.

Высаживаться отправились на небольшом челноке. Причём на этот раз вниз пошли все. Даже мои новые ученики и Ольга. Никто не остался на корабле.

Когда челнок опустился, в космопорте богатого огромного города нас уже ждала делегация.

Впереди стоял молодой черноволосый мужчина, абсолют четвёртого ранга. Одет он был в чёрные одежды, чем-то напоминающие японский стиль Земли — строгие линии, широкие рукава, сдержанный крой. Рядом с ним находилась девушка примерно его возраста. Она тоже была абсолютом четвёртого ранга и носила длинное платье, похожее на кимоно, только куда богаче по отделке. Ткань переливалась, а сложная вышивка по краям выдавала высокий статус. Волосы чёрные, до поясницы.

За их спинами стояла охрана. Двенадцать нов.

Все подобранные, собранные и явно знающие своё дело.

Когда мы вышли из челнока, Кларисса, одетая в новое алое шикарное платье, первая двинулась вперёд, пока все мы оставались довольно далеко позади. Мужчина сделал несколько шагов вперёд ей навстречу и первым склонил голову.

— Госпожа Кларисса, — произнёс он ровным, спокойным голосом. — Для нас честь принимать вас на землях клана Модерта.

Кларисса ответила ему коротким кивком, но без холодности. По ней сразу было видно, что она уже вошла в ту манеру общения, которая нужна в подобных случаях.

— Благодарю за приглашение, — произнесла она. — Надеюсь, мы не доставим неудобств.

— Напротив, — произнёс мужчина. — Мы рады вашему присутствию.

После этого его взгляд перешёл на нас. Не резкий. Не вызывающий. Но внимательный.

Я спокойно рассматривал его. Хороший контроль. Крепкий фундамент. Уверенность не показная. И при этом ни капли расслабленности. Такой человек не выглядит пустышкой, которую подняли только из-за фамилии. Да и силён.

Девушка рядом с ним тоже не выглядела украшением для церемоний. В её взгляде было слишком много собранности, хоть она и старалась скрыть это за улыбкой.