— А это, как я понимаю, ваши спутники? — произнёс мужчина.

— Да, — коротко ответила Кларисса. — Они прибудут на свадьбу со мной.

Ни одного лишнего слова. Ни одного пояснения. И этого достаточно. Мужчина не стал ни о чём спрашивать. Только кивнул, принимая это как факт и не пытаясь даже что-то уточнять.

— Всё уже подготовлено. Для вас и ваших спутников выделены покои в праздничной резиденции. Праздничная церемония начнётся ближе к вечеру.

— Хорошо, — произнесла Кларисса. — Буду рада присутствовать и засвидетельствовать ваш брак.

— Благодарю вас, — он снова совсем слегка склонил голову.

Пока они обменивались дежурными фразами, я успел заметить, что моя группа стоит спокойно и ровно, даже толком не оглядываясь. Что, впрочем, не удивительно. Всё же аристократы, а не непонятно кто.

* * *

Эх, свадьба.

Одно из самых любимых развлечений аристократии. И не из-за самих молодожёнов, как правило, а из-за того, что на такие события слетается множество Родов, кланов и Орденов. Здесь можно встретить нужных людей, обменяться любезностями, завязать новые связи, осторожно прощупать старые и заодно укрепить своё положение.

Но меня всё это нисколько не интересовало.

Поэтому в роскошном зале огромной виллы я стоял у стены с бокалом сока в руке и старался сделать всё, чтобы не привлекать лишнего внимания. При этом место выбрал так, чтобы видеть почти весь зал. Удобно. И никто не лезет.

В отличие от меня, даже у моих учеников нашлись занятия.

Они спокойно ходили по залу, поддерживали беседы, кивали нужным людям и явно чувствовали себя куда увереннее, чем можно было бы ожидать. Это снова намекало на то, что они далеко не из простых семей. Впрочем, по хмурому это было понятно почти сразу. Манера держаться, привычка смотреть на других чуть свысока и при этом не теряться в окружении знати — такое не появляется само по себе.

Что до Яны и Ольги — их сразу забрала Кларисса. Так сказать, просвещать и готовить к миру взрослой аристократии.

Девушки всё это время ходили рядом с ней, здоровались с нужными людьми, знакомились, иногда вступали в разговоры. Я не стал этому мешать. Наоборот, воспринял это спокойно.

Своим поступком Кларисса оказывала мне вполне ощутимую помощь.

На этой свадьбе всё шло по местным традициям. Сначала предварительный банкет — лёгкий, шумный, на то, чтобы разогреть людей и аппетит. Потом сама церемония. А уже после неё настоящее застолье.

Сейчас как раз шёл тот самый предварительный этап.

Люди негромко смеялись, звенели бокалами, обсуждали чужие успехи, чужие связи и, конечно же, чужие семьи. Музыка звучала мягко и ненавязчиво. Слуги двигались по залу почти бесшумно. В воздухе смешались запахи дорогой еды, духов и свежих цветов.