Основной же причиной, по которой машины не доезжали до финиша был отказ техники, почти шестьдесят процентов от всех случаев. Из них половина это отказ двигателя, остальное в равных долях пришлось на отказы коробки передач, подвески и другие системы машин.

Коллинз сделал паузу, во время которой перелистнул страницу блокнота и мельком взглянул на Оливера и Пола. Оба мужчины внимательно и с явным интересом его слушали, и Джеймс мысленно поставил себе «плюсик».

— Так вот, если анализировать, скажем так, Формулу-1.5, исключив из рассмотрения топ-команды и уверенного «середняка» Jordan, оставив только нижнюю половину таблицы Чемпионата конструкторов, то проблема с надёжностью выглядит еще более очевидной. Процент финишей команд намного ниже среднего.

Джеймс подошёл к ближайшему флипчарту, взял маркер с полочки и начал записывать показатели команд по порядку в итоговой классификации чемпионата: Ligier — 60 % сходов, Tyrrell — 53 %, Sauber — 53 %, Footwork — 62 %, Minardi — 69 %, Larrousse — 71 %, Lotus — 78 %, Simterk — 80 %, Pacific — 86 %. Отчеркнув написанное, подвёл «итого» — семь из десяти сходов вызваны техническими причинами.

— Если довести надёжность до среднего уровня, подчеркну, среднего, для топ-5 команд чемпионата, — с правой стороны листа он надписал «36 %» — то по итогам сезона Simtek должна была занять одиннадцатое место в Кубке конструкторов. И получила бы выплату от FOM в сумме около 2 миллионов фунтов стерлингов. И добилась бы этого просто финишируя выше конкурентов в тех гонах, где сходов было больше обычного.

Коллинз заметил, что Оливер открывает рот, чтобы что-то сказать и среагировал на опережение, повернулся к нему и, указывая маркером будто указкой, спросил: — Мистер Стюарт, у вас вопрос?

— Ай (7), Джимми, — шотландец включился так, будто его до этого момента затыкали и не давали высказать что-то особо важное. — Ты думаешь, ребята не понимают важность надёжной машины? Никто не конструирует её такой, чтобы она не добиралась до финиша.

— Это гонки, сходы здесь в порядке вещей. Машины ломаются и это нормально — ведь они гоняют на пределе! Лет десять-пятнадцать назад хорошо если одна машина из трёх стартовавших добиралась до клетчатого флага, верно говорю, Пол?! — Оливер обратился к Круксу, который согласно кивал в такт его словам.

— Всё так, всё так. «Желтые чайники» (8) так и вовсе чаще сходили, чем финишировали. Правда если доезжали, то обычно были на подиуме или побеждали.

Джеймс мог бы возразить, что относительно скоро новой нормальностью станет то, что до финиша будут добираться ВСЕ стартовавшие. Число сходов из-за техники каждые десять лет будет падать вдвое, а в 2020-х сходы по техническим причинам и вовсе станут редкостью. Только сейчас за такой прогноз его подняли бы на смех.