Вот и дырка в скале, что я с того края приметил. Вблизи она больше — целый маленький грот. Таких тут навалом. Большая вода по весне вымывает. Заглянем. Ух ты! Тут, и правда, пещерка. Через сажень поворачивает. Пойду, посмотрю, далеко ли идёт.

Фу! Перед самым поворотом большую нужду кто-то справил. Не зверь, человек. Сразу дальше лезть расхотелось. Зачем оно мне? Возле выхода, где ветерок продувает, удобное место запрятаться. Приставил к стене копьё, чтобы потом быстро схватить, когда время придёт, отцепил с пояса топорик, положил тоже рядом, снял с плеча лук. Рюкзаки все оставили в лагере, развесив повыше на ветки. Достал первую стрелу. В деревья-то я попадать наловчился — а как оно с подвижной целью получится?

— Ну-ка, спрятали носы! Козлороги идут!

Но и без Брымзиного подсказа все уже вжались в скалу. У ущелья тут есть изгиб небольшой, так что нашим у противоположной стены, где и Брон с остальными, зверя видно чуть раньше становится. Там все пару секунд, как уже разом дружно попрятались. Да и видно мне из-за края скалы одним глазом, как вдали появляются всё новые и новые звери.

Козлороги… Так вот они, значит, какие? Немного на оленей похожи, но шерсти на спинах побольше и рога не ветвистые, а прямые и чуть загнутые назад. У самцов, что крупнее — длиной с мою руку. У самок, что меньше и грудью поуже — короткие, с локоть. Голов тридцать — серьёзное стадо. И малышни почти нет. Зато есть один здоровенный вожак под сажень в холке. Вот его бы не упустить…

Ой! Чего это они поскакали? Наши что ли погнать раньше времени вздумали? Да нет, рано. Не успели бы они по кругу досюда дойти. Как же мне стрелять теперь в скачущих? Пронесутся же мимо.

— На выход!

Брымза первым покинул укрытие и пошлёпал через реку обратно. В одной руке копьё, в другой лук. Хоба с Бравом за ним. Все планы насмарку. Теперь только раз-другой прямым курсом выстрелить и встречать копьём. С тоской покосился на топорик… Не, пусть лежит. Не успею воспользоваться. Тоже выскочил из своей пещерки. На том берегу народу и без меня хватит — буду этот, узкий держать.

Цепь из перекрывших им дорогу людей смутила козлорогов. Животные начали замедляться. Некоторые и вовсе остановились, в нерешительности крутя головами. Но сомнения продлились лишь миг. Видать, враг, гнавший стадо, представлялся им куда большей опасностью. Звери быстро разогнались обратно и кучной толпой, опустив вниз рога, мчались прямо на нас.

По моей стороне ручья, кстати, тоже. Нас тут трое осталось всего — со мной рядом те самые Топор с Сиплым. Три сажени сухой полосы — три охотника. Хоть одного козлорога завалить должны точно. Но задача у нас не убить обязательно. Главное: в центр ущелья направить, где на забое наш чудо-охотник. Бросил туда быстрый взгляд. Брон — само спокойствие во плоти. Стоит, опираясь на копьё, в по-прежнему расслабленной позе. Не человек, а кремень.