Взяв за рабочую теорию, что нахожусь в болотистой местности, подошёл к одному из «холмов», попробовал на ощупь структуру основания, оказавшейся значительно плотнее той зыби, по которой я топтался до сих пор. Поднялся на несколько метров по вполне удобной твёрдой поверхности, правда, слегка наклонённой, и, выбрав участок поровнее, активировал небольшую арку. Шагнув в тёмное пространство, откуда пахнуло свежим ветром и едва слышимым плеском воды. Вместе с ветром в лицо плеснуло мелкой моросью капель. Под подошвами уника громко скрипнули доски качающегося настила. Интуиция взвыла сигналом тревоги, а запоздалая догадка подтвердилась горько-солёным привкусом на прикушенной губе. Мгновения хватило, чтобы раскрыть Водный Щит, над палубой галеры словно вспыхнули десятки солнц и ночь превратилась в день. Грань Щита окрасилась в багровый, ярко-алый и чернильный цвета десятков атакующих со всех сторон заклинаний. От неожиданности я не понял, что не могу двинуться. Множество синхронных механических щелчков раздались в десятках суставных сочленений чёрно-красного уника. А вместе с ними пришла и боль… Нет, это былаБоль ! Тело пронзили сотни керамопластовых шипов, длиною где в палец, а где и в ладонь, хитро приспособленных вонзаться в глупца, наивно надевшего трофейный «защитный» костюм. Попытка активировать Регенерацию, Очищение и Исцеление запоздали всего на несколько мгновений. Увы, но маг без сознания, уже не маг.

Спасительное ничто погасило и невыносимую боль, и стыд, и отчаяние. Я попался на очередную уловку Деева.

* * *

Досада, помноженная на ярость и неудержимое желание отомстить ускорило респаун. Возродился я на палубе очередной галеры. Видимо, за неимением в наличии ближайшей суши. И немедленно подвергся очередной атаке. Клевретами Деева ловушки были расставлены, скорее всего, на всех галерах в пределах досягаемости. Сильванер очень грамотно подготовил своих магов и бессмертных к своему возвращению. Точнее, к моему возвращению в его обличье. Вот только не рассчитал, что все старые и новые способности квартерона окажутся при нём. Тем не менее паранойя Сильванера поражала. В каждом из возможных мест моего возрождения, считай, на каждой галере меня ожидало не менее трёх дюжин стихийников, некромантов и магов Крови.

После первого респауна мне удалось продержаться чуть больше минуты. Но и это время, несмотря на застилающую разум ярость и обиду на свою недальновидность, я потратил с пользой. Всего галер было шесть, маги, противостоявшие мне, рангом были не менее мастера каждый. А ещё я заметил на этой галере очень похожий курган из ещё живых тел, увиденный нами на Грозовом острове. Только жертвы были ещё живы. И от этого всё выглядело предельно жутко.