Он обживался. Каморка под крышей стала привычной, Выборгская сторона — почти родной. Он знал, где купить еду подешевле без риска длительного уединения в маленьком домике во дворе, где можно прогуливаться без риска нарваться на неприятности, кого избегать и с кем можно перекинуться словом. Местные постепенно привыкали к нему — новичок стал частью пейзажа, а от лишних вопросов оберегала его компания. Кто такой Хряк и Филин на районе знали все… из минусов — вообще все, включая городовых. Из плюсов — им было пофиг.

Шиза молчала большую часть времени — появлялась изредка, чтобы бросить какой-нибудь ехидный комментарий, и снова исчезала. Медальон на шее не давал о себе знать — просто висел, холодный и тяжёлый, напоминая о тайнах, которые Семён пока не разгадал… и не факт, что собирался.

Но покой был обманчив. Семён чувствовал это — какое-то напряжение в воздухе, ощущение, что что-то надвигается. «Чутьё на опасность», которое он так и не взял, было бы сейчас кстати… говорил уже, да, ну так правда ведь.

Проблема пришла на третью неделю, откуда не ждали.

Это было обычное утро — серое, как всегда, с моросящим дождём. Семён завтракал в «Якоре», жевал вчерашний хлеб с на удивление наваристой похлёбкой из баранины, когда к нему подсел незнакомец. Мужчина лет сорока, одетый слишком прилично для этого места. Чистый сюртук, начищенные сапоги, ухоженные усы. И глаза — внимательные, оценивающие, совсем не похожие на взгляды местных обитателей ощущением внутренней силы.

— Ты — Сёма? — спросил он без предисловий.

— Допустим, — Семён напрягся. — А ты кто?

— Человек, который хочет поговорить.

— О чём?

— О том, что ты нашёл на складе Савельева.

Семён замер, стараясь не показать реакции. Откуда? Как он узнал?

— Не понимаю, о чём ты, — он пожал плечами. — Какой ещё склад?

— Брось, — мужчина улыбнулся, но улыбка не достигла глаз. — Мы оба знаем, что ты там был. И мы оба знаем, что ты унёс. Вопрос в том — готов ли ты это вернуть по-хорошему?

— С чего ты взял, что оно у меня?

— С того, что оно всё ещё нигде не всплыло. И с того, что ты до сих пор жив.

Последняя фраза прозвучала как угроза. Или как предупреждение — Семён не был уверен.

— Допустим, — медленно проговорил он. — Допустим, я знаю, где оно. Что дальше?

— Дальше — ты возвращаешь это мне. Взамен получаешь… скажем, щедрое вознаграждение. И гарантию того, что определённые люди не узнают о твоём местонахождении.

— Определённые люди?

— Рыльские, — мужчина произнёс это слово тихо, почти шёпотом, но оно ударило как пощёчина. — Ты ведь знаешь, кто они такие, не так ли?