Марк насторожился. С каких это пор лично бейлербей назначает сопровождающих для гостей Великого Базара, пусть и достаточно важных? Это обязанности Фаири, как голоса бейлербея системы Кайтос.

— Мой сиятельный господин Мустафа Челеби будет рад увидеть вас на торжественном приеме, после окончания Совета Графов, — продолжил Азим, слегка развеяв подозрения Марка. Раз сам бейлербей находится на станции, то вполне возможно, что все в рамках установленных в Халифате обычаев гостеприимства. И отправка представителей какого-то голоса, вместо представителей самого бейлербея, было бы оскорблением.

Но тут встает другой вопрос, не менее интересный. А что забыл наместник целого сектора в системе Кайтос? К тому же в тот момент, когда на Великом базаре проходит Совет Графов? И как эти два события связаны? То, что они связаны, можно не сомневаться. Случайности не случайны!

«Нужно связаться с Фаири, — решил Марк. — Или хотя бы с Саадом Соко. Они должны знать, что здесь происходит».

Он постарался воскресить в памяти последние отчеты Имиси касательно ситуации в Великом Халифате, но не нашел в них ничего подозрительного. Обычная жизнь обычного государства Центральных миров. Война с империей Хань? В реалиях сегодняшнего дня это и есть обычная жизнь. Пространство Благородных домов она не затрагивала.

Покинув портовую зону, они оказались в уже знакомой Марку овальной комнате с белыми стенами. Возможно, в той же самой, что и во время его первоего посещения системы Кайтос. Но, скорее всего, это был один из многочисленных стандартных «пересадочных узлов», отделявших сердце Великого базара, от рабочих зон.

— Какую маску желают выбрать уважаемые гости? — спросил Азим. Белые стены раздвинулись и на их месте появились открытые витрины, с сотнями различных масок и полумасок. Давняя традиция Великого базара, позволяющая гостям оставаться неузнанными.

— И что, все графы заявятся на совет в таком виде? — уточнил Гней, прикладывая к лицу одну из простых белых масок.

— Сомневаюсь, — отозвался Марк, выбрав первую маску, что подвернулась под руку. — Но это будет хотя бы забавно. — Он нашел в себе силы улыбнуться. Маски, совет… все это не имело никакого значения. Хотелось завалиться в номер и выспаться.

— Что-то ты спишь на ходу, — заметил очевидное Гней. — Эй, как там тебя?

— Имя ничтожного из слуг грозного бейлербея Азам, — поклонился их невольный сопровождающий.

— Веди нас в лучшую гостиницу станции!

Марк рассчитывал, что сопровождающий предложит апартаменты выделенные бейлербеем. Но в этот раз так далеко гостеприимство халифатцев не распространялось. На станцию прибыли десятки графов с представительной свитой. Размещать всех — та еще морока.