— Ох, тяжелая ты стала!

— Ничего подобного! — возмущенно задышала она ему в шею. — Тебе показалось! Это потому что кто-то совсем забросил тренировки!

— Нет, это потому что кто-то слишком много ест! — парировал Марк, восстановив равновесие.

— Тренировки! — Джи еще крепче сжала его бедра ногами, и теперь это больше напоминало болевой прием.

— Все сдаюсь. Ты не тяжелая, а легкая, словно пушинка. Просто слезь с меня, — потребовал Марк, продемонстрировав открытые ладони в знак признания поражения.

Джи расслабила ноги, но использовать их по прямому назначению не собиралась.

— Не-е-а, мне и так удобно. — Ноздри ее расширились, жадно втягивая воздух каюты, взгляд стал подозрительным. — А чем у тебя тут пахнет? Женские духи? Тигра, ты мне что изменял? — притворно нахмурилась она, щелкнув острыми зубками в опасной близости от мочки его левого уха.

— Аэлла…

— Проказник, ты все-таки успел развратить бедную девочку, как сделал это некогда со мной.

— Что значит с тобой? — выгнул бровь Марк. — Ты сама меня соблазнила.

— Не уклоняйся от темы! Что ты сотворил с бедняжкой Аэллой де Велот.

— Де Орка.

— Опять юлишь! Сейчас я тебя укушу!

— Оставь в покое мое ухо!

— Отвечай на вопрос!

Марк закатил глаза. С Джи весело, но весьма утомительно.

— Ничего я с ней не делал, — вдумчиво разъяснил он. — Просто подвез до Игниса.

— Отдав свою каюту? Бедняга, такая жертва! — неискренне пожалела его девушка, сразу просчитав все ходы Марка, чтобы впечатлить баронессу. — И ты все эти дни мучился в стандартной офицерской каюте?

— Это было ужасно, — подтвердил Марк, даже вздрогнув от воспоминаний. После многочисленных тренировок в капсулах, устроенных клонам корпорацией «Арбовитэ», когда каждое погружение в учебный транс могло стать последним, у него развился легкий комплекс клаустрофобии. Который он с переменным успехом прятал от окружающих. — Даже внезапное нападение пиратов пережить было проще.

— Какое нападение? — посерьезнела Джи, перестав висеть на нем словно на дереве. — Какие-то самоубийцы решились атаковать «Октавиан Август»?

— Не какие-то, а довольно умные самоубийцы… — сказал Марк и добавил отрешенно: — Ох, что-то в горле пересохло.

Неспешно открыв мини-бар, он некоторое время рассматривал стройный ряд бутылок. Выбрал одну из них с легким вином индигового цвета. Открыл. Наполнил половину бокала. Замер. Подумал немного и наполнил бокал целиком. Повернулся к судорожно глотающей воздух Джи. — Где мои манеры. Тебе налить!

— Хватит издеваться, Тигра! — взревела девушка, грозно сжав кулаки. — Кто на вас напал?!

Не впечатленный этой вспышкой гнева, Марк предостерегающе подняв руку, взял бокал с вином. Подошел к своему любимому креслу, сел, игнорируя отчетливое злое рычание со стороны девушки. Посмотрел на игру света в бокале и сделал глоток.