— Не спешишь? Брал на год, можно и не торопиться.
— Нормально, у нас чуток жирок завелся, самое время кредиторов порадовать. Остальное на оружейников и портных спущу. Времени мало осталось, а рота похожа на сборище оборванцев.
Убрав полученный вексель, хозяин трактира погладил лысину и задал неожиданный вопрос:
— Ты откуда про разграбленный военный обоз знаешь? Вроде тебя тогда в Юдале не было.
— Приятель жаловался вечером за пивом. Они там всем кагалом хотели руки погреть, а в итоге остались с носом.
— Я его знаю?
— Кузнечный Шип, пару лет назад с семейством на выкупленную ферму перебрался.
Когда большую часть жизни проводишь среди наемников и разного рода вооруженых людей, рано или поздно образуются связи, заводятся полезные знакомства и вскоре оказывается, что все про всех знают. Потяни за цепочку имен и окажется, что ты уже где-то оставил след, про тебя можно навести справки и понять, что ты за субъект. Вот и сейчас — пара слов, а уже общие знакомые нашлись, с кем-то на поминках гуляли, у кого-то чуть ли не крестным мелькал для многочисленных отпрысков.
— Хороший мужик, работящий, — кивнул Алья. — И вроде как прошлой осенью несколько пришлых пытались его данью обложить. Вроде как за право свободно дышать на вольной земле. А потом эти беспредельщики куда-то подевались. Раз — и сгинули. А Шип две бочки отменного домашнего вина отряду наемников подарил, которые как раз в Юдале на постое стояли. И один из этих наемников сейчас стал королевским капитаном в порту.
Билдер отхлебнул пива и не стал развивать тему. Мало ли что с идиотами на границе джунглей могло случиться? Главное, что у хорошего знакомого никаких проблем больше с лихими людьми нет. Стороной обходят и дружков-приятелей предупреждают, где им не рады.
Закончив с выяснением, кто кого знает, Алья перешел непосредственно к делу:
— Так вот, насчет каравана. Если совершенно случайно тебе повезет найти его содержимое, то как поступишь?
Налив себе еще пива, капитан ухорезов уточнил:
— Смотря, что мне повезет найти. Поговаривают, там было оружие и обмундирование. Мне и то, и другое очень сейчас нужно. Бойцов приодеть, железки хорошие выдать.
— А власти?
— Что, власти? Можно сказать, я сам сейчас — власть. Что нашел, то мое. Тем более, что найду я это не для продажи, а для повышения общей боеспособности.
— И сколько в звонкой монете ты готов потратить, чтобы клад оказался у тебя под руками?
Вопрос заставил бравого вояку задуматься. С одной стороны, речь идет о скупке краденого. Если кто-то из офицеров Стражи вздумает на костях Билдера прогуляться, то лучше повода не придумать. Но c другой стороны, разграбленный обоз давным-давно уже списали. И если потратить «найденное» барахло на благо любимой армии, то на подобную вольность прикроют глаза. По одной-единственной причине: достанься то же обмундирование сейчас барону Крафти, он бы его выдал ухорезам, чтобы превратить сборище уголовников в подобие регулярный части. Правда, заставил бы повоевать за подобного рода милость, да еще с тыловыми крысами в Арсенале полаяться, но выдал бы. А раз так, то есть смысл упростить цепочку и прийти сразу к финальной черте.