Танк проводил ПАЗ взглядом с некоторым почтением:

— Надо же. Ловко сработано!

А я не оставил этот случай без педагогической подливы:

— Вот это профессионализм! Это я понимаю. Пусть такой, но какая разница… Понял? Вот и нам надо стать профессионалами в своем деле.

— А мы разве нет? Ну, подтянуться надо, спору нет, еще бы потренироваться как следует… Вот кстати: надо бы тут зал нормальный найти, а? Да и вообще подумать, как бы за Москву зацепиться!..

— Вот. Правильно мыслишь! Стратегически. А чтобы зацепиться, нам надо кровь из носа, организовать турнир. А чтобы организовать надо не руками-ногами махать, а головой думать. Хочешь-не хочешь, а надо. Придется!..

Беседуя таким образом, мы и не заметили, как по Воздвиженке дошагали до Манежной. Прогулялись по ней, а оттуда и на Красную площадь перешли. Там нас захватили во внезапный плен какие-то девушки-иностранки, если честно, я так и не разобрал, американки или австралийки. С пятого на десятое кое-как понял, что они хотят сфотографировться с русскими парнями — видимо мы, а скорее, фактурный Танк в их представлении оказался стопроцентным русским типажом.

Сами барышни были удивительно однотипные: их было четверо, все небольшого роста, толстенькие и с какими-то на редкость незапоминающимися лицами, ну просто пустые места вместо лиц. Память моя невольно нарисовала Лиду с Алиной: насколько они яркие в сравнении с этими клушками!.. По лицу Танка тоже можно было понять, что ни малейшего проблеска мужских чувств заморские гостьи в нем не пробудили, а уж эти чувства в его облике читались сразу.

Тем не менее огорчать девчонок нам не хотелось. Они были веселые, простецкие, ничуть не комплексовали по поводу неказистой внешности, забавно щебетали по-своему, задорно смеялись… Ну и мы в меру поулыбались, пофоткались на «Полароиды», несколько снимков хохотуньи подарили нам, а какие-то наши образы отправились за тридевять земель, в Америку ли, в Австралию, кто его знает. Расстались на мажорной ноте.

Призраки Лиды и Алины пробудили во мне грусть-не грусть, но нечто… черт его знает, что-то такое, чему я и названия не подберу. С одной стороны, Алину я вот-вот увижу. А Лида? Где она сейчас? В Ростове? Что делает?.. Этими вопросами без ответов я забросал сам себя до того, что вот тут реально чуть не загрустил, но спохватился. Не годится! — возроптало чувство долга. Не расслабляться!.. Ну и так далее.

Между прочим, все это время я отслеживал хвосты, и ничего не высмотрел. Персонаж в серой куртке как в воду канул, а других не было, это я могу сказать точно, поскольку на зрительную память и наблюдательность не жалуюсь, мягко говоря. Следил бдительно. Нет, хвоста не было, уверен.