— Отбой! — скомандовал я своим подчиненным, которые собирались зарядить орудия по новой, и крикнул воинам, которые стояли позади батареи справа и слева, и жестами показал, что надо бежать к воротам: — Вперед! Пока они не очухались!

Меня послушались не сразу. Может быть, опасались попасть под наш обстрел, поэтому я приказал артиллеристам отойти от пушек

Судя по тому, что завыли трубы и забили барабаны, призывающие к штурму, Мухаммад ибн Джахангир правильно понял меня. На эти звуки воины нашей армии отреагировали быстрее. Плотной толпой они ломанулись к воротам. Возле тоннеля образовалась очередь из желающих вскарабкаться на гору земли и камней и пройти по ней до конца тоннеля, чтобы попасть в город. На надвратной башне и сторожевом ходу появились янычары и ополченцы, которые начали обстреливать наступавших из луков, но на них, казалось, не обращают внимания. Все спешили попасть внутрь города.

Что творится по ту сторону тоннеля, мне не было видно. Судя по тому, что часть янычар спустилась с надвратной башни, бой уже идет внутри Кемаха. К крепостным стенам подтянулись наши лучники, начали обстреливать защитников города. Вслед за ними подошли отряды с лестницами, по которым, пусть и с потерями, наши пехотинцы поднялись на сторожевой ход. Всё, город можно считать захваченным.

Я крикнул припозднившимся воинам, которые пробегали мимо батареи:

— Передайте всем, чтобы не забыли отблагодарить ифритов, которые открыли вам ворота!

Судя по радостным улыбкам от предвкушения добычи, еще и как забудут. Хотя последними идут в атаку самые трусливые. Чтобы как-то примирить свою совесть с этим недостатком, могут и передать мою просьбу остальным.

8

8

25

Как я и предполагал, султан Баязид прислал очень оскорбительный ответ. Тимур ибн Тарагай тоже не ангел, но никогда не позволяет себе отзываться о суверенных правителях в таких выражениях. Наверное, сказывался комплекс неполноценности узурпатора. Наследственный правитель с детства приучен не жалеть оскорбления, общаясь с подданными. Великий эмир вместо ответного хамства провел вместе с послами султана Баязида смотр своих войск, построив их в долине. По словам льстецов, сейчас под командованием Тимура ибн Тарагая двести тысяч копий. Точно сказать не могу, не пересчитывал, но мне показалось, что цифра завышена раза в полтора, а то и в два. Впрочем, я наблюдал за смотром издалека. Артиллерийской батарее приказано было разместиться в лесу на склоне горы и не показываться без приказа. Мы спрятанный в рукав, козырный туз великого эмира, о наличии которого враги должны узнать слишком поздно. По его словам послы тайно расспрашивали об ифритах. Им показали старые модфы. Послы поверили, что это именно то, о чем ходит так много панических слухов, или сделали вид, что поверили.