Тем временем младший сын закончил доклад. Владетель юга, выслушав его, откинулся на спинку своего кресла и заговорил:

— Понятно. Вы с твоим наставником сделали всё, что могли, но на этот раз судьба оказалась не на нашей стороне. Пока что я не вижу возможностей вернуть твоей невесте герцогский престол и не уверен, что она появится в обозримом будущем. Хотя, конечно же, мы будем наблюдать за ситуацией на севере, леди Алаида, — посмотрел седой, но ещё крепкий мужчина на девушку. — А пока что вам следует готовиться жить здесь. Ты способный юноша, сын мой. Я думаю, в скором времени, скажем, через полгода после вашей свадьбы, отправить тебя южнее, чтобы смог вникнуть в то, как мы держим оборону от орков и ведём разведку в степи. Твой наставник, конечно, вряд ли обошёл этот вопрос, но многое стоит видеть своими глазами, а главное — давать людям видеть себя.

— Я понимаю, отец, — почтительно склонился Килан. — Наши вассалы должны видеть, что мы занимаем своё место по праву, а не просто сидим в Солнечном замке, предаваясь праздности.

— Рад, что и это эр Блом не обошёл стороной в своих наставлениях, — улыбнулся герцог, радуясь, что не ошибся с воспитателем для сына. Он получился достаточно честным, неглупым и смелым парнем, но без излишних амбиций, которые заставили бы его желать оказаться на самой вершине, порождая разлад в семье. — Что скажешь о своих спутниках? Желаешь ли ты взять с собой кого-то из них и в эту поездку?

— Пожалуй, всех, — через несколько секунд раздумья ответил младший наследник. — Эр Эдво надежный и честный рыцарь, к тому же известный на юге, где находится его собственный замок. Он и его малая дружина будут мне полезны, особенно, если мы вдруг узнаем о какой-то шайке, которая прошла мимо дальних патрулей. Силанель м'Аври показал себя сведущим во врачевании жрецом и смелым человеком. Уважаемый Магнус могучий воин, к тому же он имеет феноменальное чутьё вообще и на опасность в частности. Я был бы рад взять с собой и мэтра ма Листа… Хотя в нём я уже не так уверен, вместе мы провели немного времени, а маги всегда сами себе на уме. Но ты сам говорил, что неплохо иметь под рукой волшебника. Также я возьму тех, кого назначишь ты, отец.

— О ма Листе немало знаю я сам, будь он посильнее, то мог бы быть моим придворным магом, но уж больно погряз в этих своих исследованиях, — слегка скривился Кайлос, не любящий магию саму по себе. — А что скажешь о великане, как о… Хм, о его личных качествах? Я понимаю, что в бою такой — большое подспорье, да и чутьё у их рода воистину звериное, но это всё-таки дикарь.