Но самое дикое было то, что и мужчина был передо мной тот же самый!

Это конец!

Я даже дышать перестала, ожидая, что сейчас он по–разбойничьи воскликнет что–то вроде: «Ага, попалась!» или еще хуже: «Что ты здесь делаешь, сладкая девочка?»

Тело отреагировало на его прикосновение молниеносно: соски затвердели, краска бросилась в лицо. Щеки и уши горели так, словно меня на барбекю пустили. А Даррен Хилл смотрел пристально, но, кажется, не узнавал.

Наверное все–таки отсутствие макияжа, собранные в пучок волосы и уродливые очки сделали свое дело. Чтобы закрепить эффект я близоруко сощурилась и поджала губы, надеясь, что образовавшиеся мимические морщинки придадут мне лишних лет семь.

Боже правый, ну как? Как я могла его не узнать?! Ведь видела изображения в газетах, когда училась в колледже! Но совершенно не сопоставила одно с другим, когда устроилась в холдинг. Вот ведь. Остается надеяться, что и он такой же близорукий…

— Мистер Хилл, п-пустите меня, пожалуйста, — пересохшим от волнения горлом прокаркала просьбу.

Голос от шока изменился до неузнаваемости, прозвучал низко и хрипло, и это сыграло мне на руку.

— Хм, — Хилл выглядел озадаченным. — Извините, я не ожидал тут кого–то встретить, — отпустив меня, он бросил недовольный взгляд на свою секретаршу.

Мисс Эрроу недовольно поморщилась и извинилась одними губами. Вслух она ничего не сказала, слушая собеседника в трубке.

— Кажется, это ваше, — мистер Хилл протянул мне картину, которую тоже умудрился поймать.

Вот это реакция! Ну точно тигр! И я, маленький глупый кролик, опасно близко подобравшийся к его логову и попавший в когтистые лапы.

— Ваше, — лаконично ответила я и даже отступила на шажок, продолжая щуриться, да еще и сутулиться, поправляя выбившуюся прядь. — Это от мистера Каваны.

Я старательно не смотреть на биг–босса и говорила отрывисто и низко, чем заслужила удивленный взгляд мисс Эрроу.

— А… Угу, — озабоченно глянув на часы, Даррен Хилл направился к выходу, зажав подарок подмышкой.

Когда доводчик бесшумно затворил за ним дверь приемной, мне ужасно захотелось откинуться на стену и сползти по ней на пол прямо по проклепанному каретной стяжкой панно.

Я все еще не верила, что пронесло, и мужчина, с которым… Который… Ох! Он меня не узнал, и ладно!

«Вставай, размазня! Пора делать отсюда ноги!» — скомандовала себе, и в этот момент мисс Эрроу закончила разговор.

— Милочка, — обратилась она ко мне. — Обычно я не даю советов и не занимаюсь благотворительностью, но… — она вальяжно вышла из-за стола и остановилась передо мной, смерив взглядом. — Не думала, что Мистер Смерть держит рядом кого–то вроде вас, но отчего–то вы будите во мне сочувствие. Займитесь собой, приведите в порядок волосы и одежду. И, ради бога, смените очки, они вас откровенно уродуют. Не все потеряно, у вас приятные черты лица, но вы себя запустили совершенно. У вас еще есть шанс найти мужчину. Своего уровня, конечно, — она снисходительно улыбнулась.