В какой–то момент я едва не начала раскачиваться за ними, но вспомнила слова Даррена, и решила бороться. Неужели я такая ведомая?

«Кечак–чак–чак, Кечак–чак–чак»

— Поклонение пламени — один из древнейших обрядов, Лиз, — шепнул мне на ухо Десмонд. — Правда, завораживает?

Я ничего ему не ответила, продолжая наблюдать за обрядом, там как раз появились новые действующие лица — двое наряженных традиционным образом персонажей, они пробрались в круг и принялись рассказывать свою историю при помощи неповторимого балийского танца, с изящными замедленными движениями.

— Это бог Рама и его жена Сита, — другое мое ухо обжег шепот Даррена. — Они показывают в танце, как любят друг друга и как счастливы вместе.

— С луком — это Рама, — дополнил его Кавана.

И правда, у танцора в костюме которого преобладал зеленый цвет, были маленький лук и стрелы.

Поднадоевшее: «Кечак–чак–чак, Кечак–чак–чак», не умолкало, а тем временем танцоры все прибывали.

— А это злой демон Равана со Шри–Ланки, — шепчет мне Десмонд. — Он хочет похитить Ситу. Для этого он наколдовал золотого оленя.

Конечно же Рама повелся и отправился на охоту, оставив жену одну скучать дома, и тут, как по заказу, появляется невероятно колоритный Равана — сразу видно, что демон. Он гоняет несчастную Ситу по территории. Танцоры в клетчатых все–таки саронгах, как выяснила я у Десмонда, стараются позами и интонацией передать весь драматизм ситуации. Накал все возрастает, небо темнеет…

Наконец, демону удается совершить свое грязное дело. Он похищает красавицу Ситу и увозит ее в карете, которую изображают танцоры.

Танец еще продолжается, жар многочисленных огней выжигает кислород, хотя мы находимся под открытым небом, но мне неудержимо хочется на воздух. Спуститься на пляж к морю по каменной лестнице, туда, где поодаль горят огни.

— Мы можем уйти? Что–то голова кружится, — спрашиваю я у Даррена.

Но отвечает мне Кавана:

— Конечно!

— Возвращаемся в отель, — командует Даррен, и я с тоской гляжу в сторону огней на пляже.

Кажется, мне не суждено сегодня прогуляться по белому песку.

— Отлично! Сегодня как раз вечеринка в отеле, я не против составить тебе компанию этим вечером, — предлагает мне локоть Кавана. — Пока Даррен будет отдыхать, мы оторвемся как следует. Отметим успешное завершение дела.

— Совсем меня за старика считаешь? — возмутился Даррен. — Я с вами, — улыбается он.

Я вдруг вижу перед собой двух молодых и полных сил и задора мужчин, а не боссов в строгих пиджаках, и вдруг снова чувствую себя студенткой.

В отель мы возвращаемся быстро, и попадаем совсем в другую стихию. На пляже горят костры, снуют официанты, разнося коктейли и закуски. Ласково плещет на берег море, и у самой кромки танцуют люди. Современные ритмы диджей миксует с традиционными местными звуками, выходит неожиданно интересно.