Первыми юркнули в палатку девушки. Глядя на них, и остальные начали устраивать себе лежанки возле костра и, укрывшись тонкими одеялами, по-тихому засыпать.

Постепенно возле костра бодрствующими остались только Марк и профессор.

— Опасная у тебя жизнь, Марк, — скосил на него взгляд Кирт. — Столько приключений. Не страшно тебе, или уже привык постоянно рисковать жизнью?

— Не страшно только дуракам, — ответил следопыт и подкинул дров в костер. — А к опасности привыкаешь, но это заставляет тебя быть постоянно собранным, даже во сне. Меня да, наверное, и Солрса учили этому с раннего детства.

— Но нельзя же быть постоянно в таком напряжении! Может случиться нервный срыв, и тогда беда.

Марк невозмутимо пожал плечами.

— Отдых и полное расслабление приходят только в совершенно безопасных местах. Дома в кругу семьи или в правильно оборудованном убежище…

Марк глянул на профессора и решился.

— Мы с Солрсом уже рассказывали вам, как в этом оазисе на нас было совершено нападение. Им нужна была одна занятная вещица, которая по стечению определенных обстоятельств оказалась у меня. Сразу скажу, вещица крайне интересная, и эта головоломка мне не по силам. Но я уверен, если разгадаем ее правильно, то все останемся в большом выигрыше, и кто знает, может, там как раз находится то, что нам нужно.

Профессор бросил заинтересованный взгляд на следопыта.

— Раньше я хотел отдать это семье, — продолжил Марк, — там бы разобрались, есть свои умники… Может быть, на это ушёл год или два, но разобрались бы это точно! Но теперь мы Братство, и я не имею на это права. Может быть, вы посмотрите?

Профессор зевнул и, чуть подумав, кивнул.

— А давай! Если что, завтра днем высплюсь, не пешком же мне идти…

Пока Кирт не передумал, Марк достал из сумки старый потертый пояс и две костяные дощечки, испещрённые алфавитом древних.

— Чтобы рассмотреть карту на поясе, необходимо надеть визор, без него никак.

Профессор вздохнул, пошарил рукой вокруг себя и, найдя свой визор, нацепил его себе на голову.

Следопыт последовал за ним, с интересом наблюдая за его действиями.

— Хм… занятно! — пробормотал он, рассматривая пояс, затем взял в руки дощечки и снова хмыкнул. — Хм, крайне занятно…

Профессор замер минут на десять, перебирая пальцами пояс и костяные пластинки, после чего спросил заинтересованно:

— Скажи мне, Марк, у тех нападавших были визоры?

— Нет, ни одного! — тут же ответил следопыт.

— Хм… это меняет дело, — пробормотал он, стаскивая с лица визор, — сильно меняет.

Он поднес потрепанный пояс поближе к огню и прижал ногтем одну из многочисленных складок на видавшей виды коже.