Солрс как замыкающий разбрызгал за собой немного бергата. На заплетающихся ногах он подошел к Марку и рухнул возле него, прислонившись к дереву.

— Тяжело? — спросил Марк у друга.

Тот пожал бронированными плечами и кивнул.

— Терпимо.

К Гунту, лежавшему на животе, подошли девушки с Эолом и пилотом.

— Почему вы не даете нам возможность тоже прорубаться сквозь джунгли? — возмущенно спросил Кейв. — Мы полны сил и могли бы вам помочь!

Командир приподнял руку и ткнул пальцем в сторону Марка.

— Все вопросы, касающиеся построений и смен, — к нему. Он вам всё объяснит.

Марк ответил им предельно коротко:

— Так надо!

Но потом, заметив, что ответ никого не удовлетворил, он добавил:

— Если все будут в одинаковом состоянии, то толку от нашего отряда будет немного. Вы, как и мы, быстро выбьетесь из сил, и если случись нападение, то кто нас защитит? Правильно! Только вы и профессор Кирт! Полные сил и со своим оружием. Понятно? Всё, не шумите и не мешайте отдыхать…

Насчет оружия Марк не шутил.

У профессора был совсем небольшой агрегат, свободно помещающийся у него в ладони. Он носил его на бедре в удобной кобуре и называл ласково — моя малышка.

Дорн как-то раз рассказал Марку, что эта «малышка» легко проделает дыру в человеке, облачённом в легкую броню первого класса защиты. Правда есть один недостаток: мало зарядов, всего десять штук.

Девушки тоже не были безоружны. У каждой в прикрепленной к ноге кобуре было оружие куда посерьезней. Это им еще в лаборатории выделили из своих запасов Гунт и Дорн. У Кейва тоже есть что-то подобное, но он почему-то носит это не на бедре, как все остальные, а на животе спереди.

Может, ему так удобно?

Марку при распределении оружия ничего не досталось. Командир объяснил так, что любой житель его, Гунта, эпохи, имеет неплохие навыки обращения с этим оружием. Его же, Марка, надо учить с нуля и тратить на обучение драгоценные заряды.

Марк согласился и не обиделся.

— Отдыхаем полчаса и двигаем дальше, — негромко оповестил он всех. — Еще через три часа основная стоянка, и будем готовиться к ночлегу. Профессор… — следопыт осекся на полуслове, почувствовав резкий запах гнили и болотной тины.

Стараясь не делать резких движений, он медленно встал на ноги и приложил палец к губам, призывая всех к полной тишине.

Через несколько секунд в просвете между кустами появился тот, кто распространял эти не совсем приятные запахи по округе. Сначала показалась ужасная морда с раскрытой пастью, усыпанной множеством клиновидных клыков, затем мощная шея и короткое, не больше полутора метров в высоту мускулистое туловище. Ящер передвигался на задних лапах, опираясь на толстый и мясистый хвост, с двумя развернутыми в разные стороны шипами на конце.