Вдруг его внимание привлекла группа людей, плетущихся по дороге к заставе. С такого расстояния было не очень хорошо видно, но судя по их одежде, они являлись следопытами или поисковиками, что в общем-то одно и то же.

Да, видимо, дела у них не очень! Не смогли даже раскошелиться на самого захудалого ездового ящера. Толкают странного вида телегу самостоятельно. Такое Берг видел впервые за долгие годы своей службы в страже города.

— Эй, Эмин! — крикнул Берг напарнику и ткнул пальцем в сторону заставы. — Ты что, заснул что ли? Видишь это?

Эмин отлип от противоположной стены и лениво взглянул на дорогу. Как раз горе-следопыты дотолкали телегу до шлагбаума и остановились.

— Вот бедолаги! — лениво пробормотал он. — Хорошо же их потрепало. Смотри, во что их молодежь одета. Явно с чужого плеча.

Затем он как-то весело посмотрел на напарника и предложил:

— Ну что, Берг, пари?

— Пари, — нехотя отозвался тот.

— Всё как обычно? — с деланной ленцой поинтересовался напарник.

Берг обречённо кивнул.

Между ними уже давно установилось правило: когда они видят вот такие вот возвращающиеся из рейдов потрепанные группы, то начинают спорить: в какую сторону те свернут, — направо на улицу Менял сразу сдавать свои побрякушки или же прямым ходом налево, в магистрат, просить под грабительские проценты ссуду на новую экипировку и оборудование. Магистрат часто шел таким навстречу, если, конечно же, у тех было что оставить в залог.

Если шли к менялам, то выигрывал Берг, если к магистрату, то свой грот получал Эмин. Пока счет в пользу Эмина: четыре — один.

Тем временем группе следопытов подняли шлагбаум, и те поплелась по мосту в сторону ворот.

— Заплатили или так пропустили? — встревоженно спросил у напарника Эмин.

Берг широко улыбнулся и развел руки в стороны.

— Смотреть надо было туда, а не на меня.

Эмин махнул рукой и снова облокотился о стену.

Небольшой отряд поисковиков уже дошел до середины моста, и теперь уже можно было рассмотреть всё в деталях.

Впереди вышагивал явно кто-то из матёрых.

И Берг и Эмин за годы службы уже насмотрелись на подобных.

Таких выдает взгляд, походка, умение носить оружие и даже свою походную одежду. Да и костюм из шкуры монга тоже серьезных денег стоит и абы кому не по карману. За ним два здоровяка, почти гиганта. Один полностью лысый с короткой пикой за спиной, и его лицо Бергу откуда-то смутно знакомо, или всё-таки, его пика… этот по виду явно не робкого десятка. Холодный взгляд убийцы и силища, наверное, неимоверная. Вон как мышцы выпирают из-под куртки.

Тот, который рядом с ним, сразу видно — новичок, хотя он и не уступал своему спутнику в росте и ширине плеч и был одет тоже дорого. Из-за поясницы торчали рукояти двух странного вида кинжалов. Лицо мужественное, но какое-то беззлобное, не ожесточенное постоянным выживанием в джунглях или Пустоши. Он носил странного вида бородку, аккуратно разделенную надвое.