Брови Раэла при виде этого необычного, но не лишенного изящества поклона, слегка взлетели вверх.

— Гунт, — твердым и совсем не старческим голосом произнес тот, — вы, без всякого сомнения, представляете благородное сословие, но я никак не припомню такого рода в нашем фамильном реестре — Икселент. И если мне не изменяет память, и не врут наши архивариусы, то такого рода нет не только во всех Семи Королевствах, но и в окружающих нас Морде, Сердонике и Липаме. Откуда же вы?

Гунт не был готов к такому вопросу, но тут в горошине, вставленной в ухо, прозвучал голос Марка, и, следуя его подсказкам, он ответил:

— Мой род очень древний, насчитывающий уже не одну тысячу лет. И как это ни печально, перед вами сейчас стоит его последний представитель.

Старик какое-то время, не мигая, в упор разглядывал гостя, затем отвел глаза.

— Да, это печально, — медленно кивнул старик, бросив на сына многозначительный взгляд. — Но всё-таки! Ваша речь, интонация, некоторые слова вы произносите так, как будто местное наречие вам не родное… вы из-за Хребта?

— Я не знаю! — искренне ответил гость. — Много лет мы жили с отцом отшельниками, лишь изредка общаясь с людьми из соседних селений. Когда он умер, я вышел к людям и начал жить среди них. Знаю только то, что мы очутились в королевстве Зокр, скрываясь от каких-то там «Зеленых Накидок», преследующих отца на его родине.

При упоминании «Зеленых Накидок» старик чуть заметно вздрогнул и еще раз посмотрел на гостя долгим изучающим взглядом. Затем кивнул сам себе, как-то неопределенно шевельнув кистью и пальцами.

— Всё-таки из-за Хребта, — тихо подтвердил он свои догадки. — Но, будьте спокойны, уважаемый Гунт, у нас сын не отвечает за деяния своих родителей. Таков закон в Семи Королевствах.

Раэл легко встал из кресла, даже не оперевшись на подлокотники и одернув складки на безупречном сидящем на нём камзоле, обратился к Гунту:

— Прошу простить меня за мою любознательность, но мы пригласили вас в свой дом совсем по другому поводу.

Он чуть склонил голову, выдержал небольшую паузу и продолжил:

— Позвольте поблагодарить вас, уважаемый Гунт сол Икселент, за исцеление моего единственного сына и наследника.

После сказанного отец Ситэла поднял глаза и открыто посмотрел на гостя.

— Этот недуг мучал его несколько последних лет, и, поверьте старику, мы испробовали все способы, какие только были известны современным врачевателям.

Он безнадежно махнул рукой и скривил губы.

— Истратили на этих шарлатанов уйму денег, и всё без толку. А тут появляетесь вы, даете моему сыну одну-единственную таблетку, и болезнь как рукой сняло. Потрясающе!