Вытащив из дерева метательный диск, Гунт припустил за своими в надежде, что те еще недалеко отъехали от места засады.

Месяц спустя

Пустошь

Мертвый город

На ночлег остановились в подземном убежище семьи Марка.

У всех перед завтрашним днем было немного волнительное и в то же время приподнятое настроение.

Завтра они достигнут цели, подключат к лаборатории профессора добытый ими источник энергии, и все вместе отправятся обратно в свое время, прихватив с собою Марка и Солрса.

Гунт уже предложил здоровяку работу в своем подразделении, и тот с радостью согласился, а Марк пока не знал, как и чем будет заниматься, но все дружно его заверили, что тот со своими талантами точно не останется без дела.

Вымотались они за этот месяц изрядно.

Пока это было возможно, передвигались на телеге, затем телегу сожгли, ящера отпустили, и дальше уже топали на своих двоих, толкая перед собою гравитационные носилки.

Марк повел их такой дорогой, что казалось, будто там никогда не ступала нога человека.

В города и поселки не заходили, ночевали либо под открытым небом, либо в палатках.

Первые пару недель ожидали преследования, но его так и не случилось, а когда зашли в джунгли, то Марк с Солрсом и вовсе расслабились.

Теперь ночевать в джунглях было не так страшно.

У членов Братства появился какой-то опыт, и Марку уже не было необходимости ежеминутно повторять им о правилах поведения в этом опасном месте.

Пустошь тоже преодолели на одном дыхании, стараясь нигде особо не задерживаться. Даже в оазисе пробыли всего одну ночь и рано утром продолжили путь, желая поскорее попасть в развалины.

В убежище Марка, спускались уже из последних сил.

Перекусив кто как на скорую руку, все завалились спать, оставив охранять носилки Дорна. Он сам вызвался дежурить первым.

Ночь прошла спокойно, и как только над развалинами города забрезжил рассвет, Марк принялся всех будить. К лаборатории профессора планировали выйти ближе к вечеру, поэтому надо выдвигаться пораньше.

* * *

Марк заметил неладное раньше всех и с бешено бьющимся сердцем побежал вперед.

Добежав, он рухнул перед наполовину засыпанной песком ямой на колени и, схватился за голову.

Бросив носилки подбежали все остальные.

— Может, лист железа прогнулся, и песок просыпался, закрыв проход? — услышал он рядом встревоженный голос Гунта.

— Всё может быть, — не веря самому себе, ответил Марк. — Надо копать!

Через час рытья зыбучего песка, стало понятно — в лаборатории профессора кто-то побывал.

Лист железа уложен не так, как его оставляли, когда покидали лабораторию. Из-за этого песок просыпался в щели и создал воронку, которую издалека и заметил следопыт.