Крис, красный от натуги, свалил своих двоих в общую кучу и тут же побежал обратно за последним.

Не теряя времени, Солрс и Марк разложили тела так, чтобы обвалив край бархана, похоронить под толстым слоем песка сразу всех.

Показался Крис. В этот раз он взвалил поверженного противника на плечо, и этот способ передвижения оказался куда быстрее.

Взобрались на край бархана и устроили настоящий водопад из песка. Не так надежно, но времени хоронить нормально совсем не оставалось.

На обратном пути зашли в оазис и забрали с собой пять средних рюкзаков. Главарь, по всей видимости, не утруждал себя переноской тяжестей.

Марк предложил.

— Предлагаю установить дежурство. Двое спят, один сторожит. Я могу быть первым. Потом Крис или Солрс — выбирайте сами.

— Давай я первым, — поднял руку Крис. — Эмоций навалилось столько, что теперь так просто и не уснуть.

— Я могу быть вторым, — поднял руку Солрс, — перед рассветом самый сон.

Марк согласно кивнул и подошел к рюкзакам. Склонившись над каждым, он провел какие-то манипуляции с завязками.

— Что ты там делаешь? — спросил Крис.

— Ставлю метки на каждый рюкзак, чтобы ни у кого не возникло желания в них порыться, пока другие спят.

— Не очень-то и хотелось, — буркнул Крис, подсаживаясь к костру. — Меня сейчас совсем другое интересует: что они хотели с нас получить? Из-за чего вся эта бойня? Почему они твердо были уверены, что эта вещь у нас?

Марк пожал плечами, подкинул в костер маленькую щепку и предположил:

— Я думаю, они нашли останки парня и те лохмотья, что мы не стали забирать с собой. Если судить по мечу, то он один из них. Сбежал, обманул, что-то украл? Неизвестно. Скорее всего, он ту ценную вещь потерял, пока брел по Пустоши. Видели, в каком он был состоянии? Без доспеха, без глаз, почти труп.

— Это точно, — утвердительно кивнул Солрс и зачерпнул из котелка полную ложку какого-то варева, — ходячий труп и смердело от него…

— Так-то оно так… — острый взгляд Криса уставился на Марка, — а дай-ка мне посмотреть на тот пояс, что ты забрал с собой. Может, в нём всё дело?

— На, смотри. Только сразу говорю: пояс мой.

— Твой-твой… — Крис протянул руку.

Марк, порывшись в сумке, достал свернутый пояс и протянул подозрительно прищурившемуся Крису. Тот подкинул еще щепок в костер и принялся тщательнейшим образом просматривать старый пожмяканный пояс сантиметр за сантиметром.

Марк достал из своей сумки последний орех, двумя точными ударами вбил в его твердую кожуру железную трубку и, сделав большой глоток, с легкой безмятежной улыбкой принялся наблюдать за Крисом.