— Нам необходимо узнать куда отправилась третья машина и не было ли чего-то необычного с ней по пути, — предложил я самое логичное решение.

— Это всё верно, но невыполнимо, — покачал головой Гончий. — Они уже растворились в городе. Мы никак не сможем выяснить их маршруты.

Опять неудача. Что-то в последнее время нам решительно не везёт. Столько зацепок, но мы никак не продвинулись к цели.

— Похоже, придётся начинать с нуля, — хмуро сказал Мечников, озвучив мои собственные мысли.

— Нужно поговорить с Долгопрудным, — сухо ответил я.

— Я уже пробовал, — покачал он головой. — Игорь Ларионович восстанавливается в своём поместье и исключил любые контакты с кем-либо.

— Все нити ведут к его заводу и без участия Долгопрудного нам не обойтись. Я лично нанесу ему визит вежливости. Своему спасителю он не должен отказать.

* * *

Несколько дней спустя. Редакция газеты Невский вестник

— Даниил, что ты сделал с журналистом из Голубой крови? — подскочила ко мне Вика, когда я зашёл в редакцию.

— Что с ним случилось? — тут же насторожился я.

— Ты опять не в курсе? На, полюбуйся, — она вручила мне свежий номер журнала. — Тебе стоит читать хотя бы те газеты, где про тебя пишут.

Чуть наклонив голову, я взглянул на неё:

— Предлагаешь мне читать половину городских газет?

Вика закатила глаза и отмахнулась:

— Ой, давай не преувеличивай, не половину. Ну во всяком случае на этой неделе точно не половину.

Чуть усмехнувшись, я прочитал заголовок:

«SOS. Спаситель наших душ.»

Леонид заглотил наживку, что мы с Викой приготовили для него. Мой план предполагал то, что очередной журналист из жёлтой прессы «случайно» наткнётся на моё с Алисой «свидание» и напишет громкую статью об этом. Я же в свою очередь буду всячески всё отрицать, выдавая за выдумки газетчиков. Впрочем, фотографии сделают своё дело и весь город увидит, что я выбрал Распутину, а не Анастасию Романову.

Это мгновенно должно поднять статус Алисы и остудить пыл племянницы Императора, которая всерьёз нацелилась на меня. При этом, со стороны всё будет выглядеть так, будто бы я совершенно не имею к этому отношения, тем самым не давая повода ей на меня оскорбиться. Злить представительницу правящей семьи мне категорически нельзя. Ведь и без Анастасии у меня хватает могущественных врагов.

— сколько денег ты с него стрясла? — хитро посмотрел я на Вику.

— Денег? — удивилась она.

— Вик, давай не будем ломать комедию, — усмехнулся я. — Леонид бы не поверил, что ты просто так сольёшь ему такую информацию про своего хозяина.

— Две тысячи рублей, — фыркнула она, скрестив руки на груди.