На этих словах рядом с нами оказался один из слуг. Он держал белоснежную бархатную подушку, на которой лежал золотой орден с голубой лентой. Меньшиков взял его и тут же одел мне на шею.
Когда он пожимал мне руку, то в зале была гробовая тишина, а затем все тут же разразились дружными аплодисментами.
«Браво!», «Виват, барон Уваров!», «Слава молодому роду Уваровых», — раздавались голоса аристократов. Только что Меньшиков дал всем понять, что пора прекращать нападки на мою персону. Он возвысил меня. Эта лестница, эти десять ступеней, на которые мы поднялись — это был символ. Символ моего триумфа, моего подъёма.
Но эта лесть и заискивания представителей высшего света меня не обманут. Мне прекрасно известно об истинном отношении многих из них ко мне и моему стремительному подъёму.
Было забавно наблюдать, как Николай Морозов активно аплодирует мне с искренной улыбкой на лице, а стоящая рядом с ним Алиса — стоит, скрестив руки на груди. Это было особенно смешно на фоне восторженно хлопающего Распутина, который смотрел на меня глазами, полными неподдельного восхищения. Он ценил силу и статус, коим я в этот момент обладал как никто другой здесь.
Едва я спустился с лестницы, как услышал очаровательный девичий голос:
— Примите мои самые искренние поздравления, Даниил Александрович.
Напротив меня стояла сногсшибательная блондинка в маске лисицы. Её белокурые локоны словно шёлк падали на оголённые плечи, а белоснежное платье с корсетом и широкой юбкой делало и без того стройную фигуру ещё более впечатляющей.
При её виде, многие мужчины потеряли бы дар речи. Благо у меня всё с этим было в порядке.
— Благодарю, слышать поздравления от столь прекрасной дамы приятней вдвойне, — чуть наклонился я и поцеловал её руку, облачённую в длинную шёлковую перчатку. Само собой белоснежного цвета.
Она элегантно улыбнулась, принимая мой комплимент.
— Позвольте уточнить, а не вы ли тот самый таинственный родственник правящей семьи? — поинтересовалась она.
— Обо мне многое говорят, и это в том числе, — улыбнулся я. — Но уверяю вас, к семье Романовых я не имею никакого отношения.
На что девушка кокетливо подмигнула и сказала:
— Это замечательно. Было бы крайне обидно, окажись мы родственниками.
Глава 13
Очаровательная племянница Императора внимательно смотрела на меня. Само собой, она наблюдала за моей реакцией на её слова. Уверен, Анастасия Романова ожидала увидеть шок, трепет и смущение, но я понимал, кто стоит передо мной ещё до её слов.
Прекрасно зная, что дыма без огня не бывает, я заблаговременно решил узнать откуда растут ноги у мнения, что я являюсь новым фаворитом кого-то из правящего рода. Рассчитывая на благоразумие Романовых, я вычеркнул из «подозреваемых» всех мужчин, затем убрал замужних дам, ну а среди оставшихся представительниц явно выделялась молодая племянница Императора — Анастасия.