— Возможно, ты желал бы вознести вместе со мной молитву Священному Огню за души усопших? — сделал жрец осторожную попытку перетащить меня поближе к своему лагерю. Всё-таки жрец был молод и неопытен… Впрочем, даже чуть-чуть лезть в голову кому-то другому я бы не стал. А тут эксперимент вроде бы проходил неплохо.
— Боюсь, что нет, — с некоторой виной в голосе произнёс я. — У меня вообще плохо с молитвами, потому я и пришёл сюда с такой просьбой.
— Что ж, пусть будет так, — опять свёл ладони вместе жрец, делая небольшой поклон.
— Доброго дня, — кивнул я ему в ответ и ретировался.
Никогда я не был религиозным человеком, скорее уж сильно наоборот. Для меня мир всегда был наполнен физикой и химией, а не чудесами, своим богом я считал науку. Однако, оказавшись в теле демона, увидев Инферно своими глазами и не только почувствовав, но и познав на вкус человеческие души, я невольно начал задумываться о божественном. Ведь существуют не только нечистые создания, на другом конце спектра есть их светлые антиподы. Да, они с вероятностью в девяносто девять и девять десятых процента постараются меня прибить при встрече, едва почуют демоническую природу. Но, может, есть смысл попробовать поискать какие-нибудь контакты через посредников? Или лучше вообще не будить лихо, пока оно тихо? Тем более что должность шпиона в нижних мирах мне не нравится, а иную мне даже по большой дружбе вряд ли предложат. И что, кстати, вообще происходит с душами демонов после смерти? Что будет с моей? Как много вопросов, как мало ответов.
Глава 12
Следующая неделя прошла для меня в приятном розовом тумане. С утра я шёл в кузню, подменяя пневмомолот, продолжая тянуть в свою голову теорию и постигая практику кузнечного ремесла. А заодно потихоньку отбиваясь от предложений послать к демонам карьеру ландскнехта и переквалифицироваться. Оно, конечно, да, усталости я не знал и мог махать молотом хоть сутками напролёт. Само дело было действительно интересным, пусть мне привычнее токарные и фрезерные станки, с металлом работать всё равно всегда приятно. И да, у меня были некоторые идеи о том, как немножечко продвинуть местные технологии, благо я ещё не совсем забыл материаловедение, которое мне преподавали в вузе. Но в ситуации, как всегда, были нюансы.
В частности, тут шутка была в том, что у ремесленников в городах существовали гильдии. Гильдия кузнецов, гильдия кожевников, гильдия портных, гильдия купцов, даже у нищих неофициально существовала своя гильдия, без её разрешения не попрошайничаешь. И с одной стороны, это было хорошо, гуртом и батьку бить проще, наедут на тебя или просто за заказ не заплатят, так все коллеги от мала до велика обязаны за собрата по ремеслу вписаться. И впишутся, демоны побери, за иное им просто дадут поджопника из «профсоюза»! Но количество мастеров гильдии, которые имеют право на своё предприятие, ограничено. Как сказал бы Боромир Денеторович, нельзя просто так взять и открыть кузницу. Даже для того чтобы шить башмаки, нужно одобрение серьёзных людей. А то окажется, что обувь твоя недолговечная, и тень на всех ремесленников города падёт. А аргумент, что вы сами паршивые башмаки делаете в мелкую цену, можешь в задницу себе засунуть. Потому что те, кто так делает, уже имеют звание мастеров, и к ним вопросов нет.