Глава 1
Полина.
*
Как сказать ему об этом?
Сижу на краю кровати, сжимая в руках тест.
Две полоски.
Четкие, яркие, как приговор.
Сердце бьется так громко, что, кажется, его слышно в каждой комнате этого огромного особняка. Внутренности переворачиваются, желудок скручивается морским узлом.
Как произнести эти слова?
Костя, я беременна.
Просто. Три слова. Лёгкие, почти невесомые. И одновременно тяжелее свинцовой плиты.
Он обрадуется? А если нет?
Мы ведь не настоящие. Наш брак — фикция. Слияние корпораций, подкрепленное подписью в ЗАГСе. Но за эти месяцы что-то изменилось. Костя... Он стал другим. Теплым. Заботливым.
Вообще-то он всегда был добр ко мне. Внимателен. В его глазах — не холодный расчёт, а участливость.
Порой мне даже кажется, что наш брак… Что он не совсем фиктивный.
Я верю, что да. Я хочу в это верить.
Когда отец предложил мне выйти за Константина Барсова, я не протестовала. Это был его выбор и его последнее желание.
— Он надёжный, Поля, – сказал тогда отец. — Ты будешь в безопасности под его защитой.
Защита.
Костя действительно защищает меня.
Он не бывает резок, не поднимает голоса, не ограничивает меня в чём-либо. Он уважает меня и мои границы.
И когда вечерами он ложится головой на мои колени, пока я читаю книгу, и всматривается внимательно в моё лицо, мне даже кажется, что я ему нужна.
Не как формальная жена, не как часть сделки, а по-настоящему.
Как женщина.
А теперь… Теперь я жду от него ребёнка.
Я прикрываю глаза, прижимая ладонь к животу. Там внутри уже живет маленький человек. Наш ребенок. Пока никто не знает. Даже он.
А вдруг Костя не обрадуется или...
Нет, не надо думать о плохом. Он не такой. Он не может быть таким.
В дверь спальни стучат, и я вздрагиваю, едва не роняя тест на пол. Прячу его под край покрывала.
— Полина Игоревна, вы здесь? — Доносится ровный голос Натальи — нашей экономки.
Выдохнув, расправляю плечи.
— Да, входите.
Дверь, тихо скрипнув, открывается.
Наталья, женщина шестидесяти лет, с проницательным взглядом и тонкими прядями седины в каштановых густых волосах, задерживается на пороге, переминаясь с ноги на ногу, словно не хочет заходить дальше.
— Полина Игоревна, вас хотел видеть Олег Егорович.
Я морщусь.
Олег… Этот человек вызывает у меня отторжение на клеточном уровне.
Его взгляды одновременно презрительные и липкие, а улыбка — словно оскал. Он гостит у нас уже третий день, и я с огромной натяжкой могу назвать свои попытки скрыть раздражением успешными.
Но Костя считает его другом, и мне приходится мириться с присутствием этой раздутой жабы в нашем доме.