«Легко! Давай начнём делать домашнее задание по матанализу?»

— Не готов.

«Ну нет, так нет… Хотя, замечу, делать его всё равно придётся. Так что — чем раньше, тем лучше… Хочешь, спою тогда?»

— Не хочу.

«Ты же всегда любил моё пение!.. Помнишь нашу колыбельную?..»

— Я уже давно вырос из этого, Старик. Проснись. Мне это не интересно уже много лет.

«Ну во-о-от…»

Господин во фраке заметно пригорюнился и опустил голову, задумчиво оглаживая бороду рукой.

— Брось, Старик. Скажи мне лучше… Почему всё так? Почему одним всё, а другим ничего?

«Ты же про Систему?»

— Про неё.

«Ну, знаешь… Это сложный вопрос, на который так легко не ответить…»

— Но можно хотя бы попытаться?

«Можно. Только ответ тебе не понравится».

— Жду.

«Ну, тогда скажу просто… Так получилось!»

— Отличный ответ. Лучшего просто не придумаешь!

«Мы подъезжаем к станции, двадцать восемь секунд до прибытия. Тебе говорить нежелательно. Можешь спросить меня что-то длинное, чтобы я тебе пока рассказывал…»

— Не стоит. Помолчим.

Поезд замедлился и остановился у следующей станции. Пассажиров на платформе стояло совсем мало, всего несколько человек. Я скользнул по ним равнодушным взглядом — никто не пользовался купленными в другом пространстве скинами, смотреть было не на что. Обычные серые невзрачные обыватели в повседневной одежде, большей частью студенты и всякие домработницы.

Я хотел было вновь погрузиться в себя — но внезапно вскинулся и поднял глаза. Моё внимание привлекла девушка, в самом конце подбежавшая к контролёрше у входа. Она быстро показала билет, и, ссутулившись, с понуренной головой, шмыгнула в дверь с другого конца вагона.

Внешне она казалась самой что ни на есть «обычной», хотя, возможно, это просто в сравнении с недавно виденной системной рабыней. И эта «обычность» была какой-то приятной, домашней и располагающей, потому было бы неверно сказать, что это однозначно плохо.

Безусловно, девушка была хороша, хотя и далеко не красавица с обложки глянцевого журнала. Высокая, может даже слишком, ростом почти с меня. Стройная. Тесноватый рыжий свитер и обтягивающие джинсы позволяли оценить тонкую талию, широкие бёдра и длинные ноги с накачанными икрами. Волнистые русые волосы обрамляли круглое лицо с задранным вверх носиком и острым подбородком, свободно спадая на плечи. Высокий лоб частично закрывала непослушная чёлка. Отдельно обращали на себя внимание большущие ярко-голубые глаза, которые, казалось, светились внутренним светом.

Но вовсе не это заставило меня так заинтересоваться новой пассажиркой. И не то, что формально она была немного мне знакома — несколько раз мы сталкивались на потоковых лекциях, девушка училась в какой-то из параллельных групп. Однажды даже специально сел на математике прямо позади неё, чтобы иметь возможность полюбоваться на шикарную задницу.