Я поднялся старый толстый пень, который иногда служил мне обеденным столом, и толкнул речь, изложив условия, на которых главнокомандующий готов расстаться с нами. Конечно, лучше было бы получить жалованье золотыми дукатами. На продаже оружия и доспехов потеряем часть суммы, особенно, если продадим здесь. Зато где-нибудь в Венеции можно и навариться. В любом случае денег хватит скромно провести зиму даже тем аркебузирам, которые присоединились к нам после снятия осады Неаполя. Остальным, кто не пропьет в первые дня три, хватит на год.

— И еще. Мы отлично проявили себя, служа вице-королю Неаполитанского королевства, и он пообещал, что, как только потребуются ландскнехты, тут же наймет Черную банду, которой, по его мнению, отныне являемся именно мы, — добавил я.

Это известие было встречено такими радостными криками, словно каждому пообещали по сотне золотых. Наверное, решили, что вернутся прежние времена, когда за несколько месяцев добывали столько, сколько людям поскромнее хватило бы на всю оставшуюся жизнь.

На следующий день нас впустили на склад торговца зерном, где в двух пустовавших ранее амбарах были сложены трофейные доспехи и оружие. Я коротко общнулся с испанским чиновником, который отвечал за это имущество, и он, спрятав золотые монеты в потайной кармашек широкого кожаного ремня, не мешал нам взять то, что сочтем нужным, лишь бы количество совпадало. Тот же латный доспех мог стоить и одну сотню дукатов, и полторы, и две. В общем, возместили то, что потерям на быстрой продаже.

В лагере это все было разделено на паи и распределено между группами ландскнехтов. Каждая пусть продает своё, где и за сколько захочет или сможет, а потом делит деньги. Было много шума и споров, но до драки так и не дошло. Я взял свою долю латными доспехами и отменным зерненным порохом, целую бочку которого выделил фюрст Оранжа. Сейчас это зелье продается по цене один золотой дукат за десять-пятнадцать фунтов в зависимости от качества.

Утром в сторону Рима отправился, соблюдая все меры предосторожности, отряд тысячи в три ландскнехтов, конных и пеших, с обозом из более сотни телег, конфискованных в деревнях неподалеку от Аверсы. Вместе с нами уходили и воины из других отрядов, которым было по пути. На всех стоянках они первым делом информировали местное население, что это возвращается по домам Черная банда, отслужившая кондотту вице-королю Неаполя, разгромившая французскую армию. Да, немного помогли испанцы, но вы сами знаете, какие из них воины в сравнение с нами⁈

Продолжение следует: «Черная банда-2».